— Нужен кто-то, кто владеет магией Души, — сделал очевидный вывод Авери. — Но они все под строгим надзором.

— Будь так на самом деле, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. А серые стражи не подозревали бы в каждом внезапно талантливом человеке подсадную личность. Какая-то лазейка точно есть, и многие аристократы о ней знают.

— У нас осталось очень мало времени.

— Зато мы проведём его в кузнице знаний, — напомнил я ему. — Вдруг там подвернётся что-нибудь полезное?

В ответ на это истинный наследник «Фениксов» лишь скептически фыркнул.

Пока меня врачевали, остальные соискатели успели перекусить и собраться в дорогу. Мне же еду выдали с собой, вместе с личными вещами. Помимо дорожных сумок вернули даже обломанную катану, и снова ни словом не заикнулись об отмычках. Новый набор я тоже припрятал, со странным чувством в душе, что занимаюсь какой-то ненужной ерундой.

Во дворе уже ждали пассажирские самоходки, которые быстро доставили нас в порт. Особого столпотворения там не наблюдалось — кроме нашего судна к длинному пирсу пришвартовалась лишь парочка лоханей, увешанных рыболовными снастями. Здешний морской транспорт тоже выглядел не совсем привычно. Промысловики представляли собой обычные деревянные корыта, только без мачт с парусами, а вот судно академии больше смахивало на пароход с оббитым металлом корпусом, у которого спёрли характерную трубу. Верхних палуб имелось целых две штуки, а о количестве нижних оставалось только догадываться.

Мы поднялись по шатким сходням, и затянули на борт вещи. Однако погрузить их в трюм нам не разрешили, пришлось оставить эту груду прямо на деревянном настиле палубы. Особо по этому поводу я не переживал. Вдоль борта располагались специальные поручни — леера, которые не должны были позволить свалиться им в море.

Как только последний человек ступил на борт, гранд-магистр скомандовал отплытие. Судно дёрнулось и довольно резво пошло прочь, будто современный катер. Стоило ему покинуть спокойную гавань, как в нашу сторону ринулись крупные волны. Кораблик то взбирался на очередной гребень, то проваливался вниз, немного зарываясь носом. Иногда это происходило настолько резко, что холодело в груди. В прошлой жизни плавать мне доводилось лишь пару раз, да и то — речным транспортом. Так что ощущения оказались специфические.

Когда берег стал заметно удаляться, всех соискателей снова построили перед светлыми очами гранд-магистра. Видимо, пропажа Зинца вынудила особиста примерить на себя роль нашего куратора. А я даже поблагодарить того не успел за срыв очередного покушения…

— Вы наверняка слышали, что Двипах это священный остров, — начал толстяк, прохаживаясь вдоль рядов. — В какой-то степени это действительно так. Он не принимает тех, кто цепляется за материальные блага. Поэтому сейчас вам предстоит исполнить один небольшой, но важный ритуал. Все баулы за борт! При себе разрешаю оставить только оружие и одну любую вещь на выбор. Кто будет медлить, останется вообще без ничего.

Он дал отмашку, и мы бросились к груде дорожных сумок. Хуже всего пришлось аристократам, которые притянули целую кипу всякого разного. А уж на девушек, мучительно копающихся в собственных гардеробах, жалко было смотреть. Всё же многие, несмотря на строгий военный дресс-код прихватили с собой платья и украшения.