— Вот у кого был насыщенный отпуск. Похоже, я выдернул вас с каких-нибудь островов и вы до сих пор в поисках пальмы поблизости.
Есений покаянно опускает голову, очки съезжают на нос и демонстрируют лиловый фингал до того, как он успевает вернуть «завесу» на место.
— А вот и доказательство. Между пальмами не вписался?
Есений бросает в сторону Алекса взгляд, тяжело вздыхает, видимо понимая, что тот это без комментария не оставит.
— Почти… — Прочищает горло и продолжает: — Хотя я бы сказал, что пальмы на меня скорее упали.
— Везет. На меня в твоем возрасте пару раз падал только асфальт.
Есений с трудом пытается не улыбнуться. Маргарита Аркадьевна приосанивается, хотя казалось бы — куда еще больше, заблаговременно поправляет очки, чтобы не случилось прокола, как у помощника, и выбирает лучшую тактику защиты.
— С возвращением, Александр Юрьевич… Анжелика Генриховна… Дом убран, ужин готов. Пальму не обнаружили, поэтому бананы и кокосы доставили из магазина.
Да, ее тактика — нападение. Но надо отдать должное ее такту: на такое нападение не хочется отвечать ответным ударом.
— Спасибо. Свободны, — нейтрально говорит Алекс, а когда горничные расходятся, он поворачивается ко мне и обиженно бухтит: — И фрукты с островов за мой счет, и сувениры зажали.
Я так и поднимаюсь в свою комнату — с улыбкой на лице. Даже не поднимаюсь, а из-за ощущения легкости скорее взлетаю по лестнице. Переодеваюсь быстро — да и что там? Свободные брюки, футболка. Дверь в комнату Алекса открыта, и я невольно заглядываю в нее. Шум воды подсказывает, что он в ванной.
На кровати лежат мои фотоальбомы, еще какой-то пакет, который он захватил из багажника. Интересно, что там? Нет, открывать его я, конечно, не буду, но очень хочется заглянуть.
Прислушиваюсь: вода по-прежнему льется. Но я все равно пробираюсь к кровати очень тихо, даже на носочках. Заглядываю в пакет и разочарованно выдыхаю: какой-то сверток, что-то еще, и вдруг…
Не было промежуточного момента, когда тишина мне подсказала бы, что пора делать ноги из комнаты. Я просто слышу, как открывается дверь, и тут же хватаю в руки альбом. Открыв его, начинаю деловито листать.
— Хочу тебе показать одну интересную фотографию… — говорю я, не поворачивая к Алексу головы.
Я вижу, как он ко мне приближается. А когда становится рядом, меня окутывает приятный запах моря и соли. А еще теплом — наверное, он любит очень горячий душ. Я оборачиваюсь к нему, чтобы это сказать, и… молчу.
Пару секунд точно молчу. Не потому, что впервые вижу его обнаженным, и не потому, что успела забыть его эффектное дефиле в моем доме. Просто удивлена. А еще эти капли воды, которые медленно, искушающе медленно ползут вдоль его тела — по его шее, сильным плечам… по его прессу и… и в общем, да, опускаться ниже они не стесняются.
— Ты что, полотенцем совсем не пользуешься?
— Забыл его захватить. А когда вышел из ванной, не стал тратить время на ерунду. — Он хитро улыбается, глядя в упор. — Такое везение: жена позвала и сказала, что хочет.
Он протягивает руку, и я невольно задерживаю дыхание. Сейчас он ко мне прикоснется… развернет меня к себе… а потом…