Первым подскочил к Ваймзу мистер Боггис, председатель Гильдии Воров.

— Что происходит, Ваймз? — потребовал он.

Он напоролся на взгляд Ваймза.

— Я хотел сказать — сэр Самуэль, — сказал он, теряя некоторую самоуверенность.

— Я думаю, что лорда Ветинари отравили, — сказал Ваймз.

Толпа притихла. Боггис понял, что раз он задал вопрос, то он теперь стал центральной фигурой.

— Э... смертельно? — спросил он.

Наступила такая тишина, что было бы слышно, как пролетает муха.

— Еще нет, — ответил Ваймз.

Все в холле повернули головы. Теперь мир сгустился вокруг мистера Доуни, главы гильдии Наемных Убийц. Доуни кивнул.

— Мне неизвестно о каких-либо приготовлениях касательно лорда Ветинари, — сказал он. — Кроме того, я думаю, что все знают, что мы оценили патриция в один миллион долларов.

— И у кого реально есть такие деньги? — спросил Ваймз.

— Ну... например, у вас, сэр Самуэль, — сказал Доуни.

Кто-то нервно хихикнул.

— В любом случае, мы хотим видеть лорда Ветинари, — сказал Боггис.

— Нет.

— Нет. И почему?

— Указания доктора.

— Правда? И кто же доктор?

Позади Ваймза, сержант Кишка закрыл глаза.

— Доктор Джеймз Фолсом, — сказал Ваймз.

Прошло несколько секунд пока до всех дошло.

— Что? Не хочешь ли ты сказать... Джимми Пончик? Он же — лошадиный доктор!

— Я тоже так думаю, — ответил Ваймз.

— Но почему?

— Потому что многие из его пациентов выживают, — сказал Ваймз. Он поднял руку требуя тишины. — А теперь, джентльмены, я вынужден вас покинуть. Где-то ходит отравитель. Я хочу найти его до того, пока он стал убийцей.

Он стал подниматься по лестнице, стараясь не замечать крики позади себя.

— Вы уверены в старике Пончике, сэр? — схватив его за рукав, спросил Кишка.

— Ну, вы ему доверяете? — спросил Ваймз.

— Пончику? Конечно же, нет!

— Правильно. Ему нельзя доверится, поэтому ему никто не доверяет. Так что все нормально. Но я видел, как он отходил лошадь, про которую сказали, что она годится только на колбасу. Лошадиный доктор должен добиваться результатов, Фред.

И это было правдой. Когда человеческий доктор, после многих кровопусканий находит, что его пациент безнадежно скончался, он всегда говорит: «Что поделать, на все воля бога, с вас тридцать долларов, пожалуйста», и уходит свободным человеком. Это потому что человеческие существа фактически ничего не стоят. Хорошая скаковая лошадь, со своей стороны, может стоить двадцать тысяч долларов. Доктор, который позволит лошади слишком быстро уйти в великий выгул для лошадей на небесах, скорее всего услышит, проходя по темной улице, чью-то фразу: «Мистер Хризопраз очень расстроен», и ему быстро напомнят, что в жизни бывает много несчастных случаев.

— Никто не знает где капитан Кэррот и Ангуа, — сказал Кишка. — У них сегодня выходной. Нобби также не могут найти.

— Ну, хоть за это спасибо...

— Бинги-бинги-банг-бинг, — послышался голос из кармана Ваймза.

Он вытащил маленький органайзер и поднял крышку.

— Да?

— Э... ровно полдень, — сказал джинчик. — Обед с леди Сибил.

Джинчик уставился на их лица.

— Э... я надеюсь у вас все нормально? — спросил он.

Веселинка Малопопка вытер лоб.