– Я стучал, – невозмутимо заметил Рассен, усмехнулся и добавил: – Наверное, это вышло недостаточно громко.

– Лорд Дэйшар, что привело вас к нам? – уточнила Дарина.

– Леди Листер, – Расс едва заметно склонил голову, – я пришел сказать, что завтра мы отправляемся в Виссору.

Дара быстро оглянулась на Марику, но демоница выглядела как ледяная статуя – столь же невозмутимая, с гордо поднятой головой и чуть прищуренным взглядом. Леди Листер невольно улыбнулась, припоминая и рассказы, и те сцены, свидетельницей которых успела стать за эти дни. По большому счету таким поклонником вполне можно гордиться. Лорд Рассен Дэйшар был привлекателен, весьма любезен и внимателен, да и статус его оказался весьма высок. Командующий корпусом стражей, как рассказала Элина. В иерархии Эр-Лессара – весьма высокий пост. Ответственный за безопасность страны и правая рука своего правителя. Но, как и в случае со всеми выпускницами, правом выбора женихов обладала только госпожа Дельвейс, и это понимали все. До того как Крис заронил в душу сомнения в правильности подобного, Дарина и не задумывалась над ситуацией. А теперь… вспоминая по вечерам поцелуи Тагира и перепалки с Кристеном, леди Листер чувствовала, что их лишают чего-то очень важного. Того, что может не появиться в устроенном браке. Странная мысль, учитывая пример той же Эли, которая очень любила своего мужа. И все равно, чувствовалось во всем этом что-то неправильное.

Неожиданный глоток свободы, который они выторговали себе на время отпуска, казался все более сладким, несмотря на проблемы и сложности. И сейчас, глядя на подругу и Раса, который не сводил с леди Варх жадного взгляда, Дарина внезапно поняла, что демоница вовсе не равнодушна к змею, как показывает…

– Лорд Дэйшар, я могу проведать лорда Севара? – уточнила она, ощутив потребность оставить подругу наедине с Рассеном.

– Несомненно, – улыбнулся змей. – Я уже отдал соответствующие распоряжения, и его отвели в другую комнату. Страж у дверей вас проводит.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и шагнула к выходу.

Марика, конечно, наградила ее мрачным взглядом, но ничего не сказала. И это лишь подтвердило правильность поступка Дары. Если им всем предстоит быть рядом, следует поговорить и расставить все точки в нужных местах. А еще… дать возможность и Марике вдохнуть аромат свободы.

– Леди Варх, – тихо сказал Рассен, – могу я просить вас о прогулке?

Марика еле заметно пожала плечами и кивнула. Если быть честной, то ей до безумия хотелось увидеть хотя бы часть Эр-Лессара. Подводный город будоражил ее воображение, хотя она чувствовала себя немного неуютно, осознавая, что над ней находится толща воды, а единственный участок суши на множество километров – небольшой остров в форме полумесяца. Для той, в ком неожиданно проснулся огонь, Эр-Лессар был чужим, но раз уж она оказалась здесь, то хотелось увидеть и узнать как можно больше.

С того дня, как они с подругами покинули Таннис, Мара чувствовала, как внутри просыпается старательно убаюкиваемая демоническая сущность. Девушка уже привыкла вести себя правильно, но на «Волшебнице» как никогда остро ощутила, что демоны Сартана обязаны подчиняться всем, в ком течет кровь правящей семьи. Даже такой изгой как Крис имел право ей приказать и обратить ее действия против той, что стала ближе родной сестры. Только сейчас Марика осознала, как это давило на нее на корабле. Но здесь, несмотря на положение пленницы, если называть вещи своими именами, Марика получила возможность бороться, соразмерно отвечать на оскорбления и не забывать о собственных желаниях. Здесь, в этом чужом для нее месте, она впервые была свободна.