– Языком шпаны ты владеешь неплохо.

– А я и есть шпана. Во всяком случае, в глазах окружающих. Им так проще.

– А как проще тебе?

– Как проще – неинтересно.

– Что ты чувствуешь? – я кивнула на пожелтевшую тетрадь. Завтра или послезавтра подброшу ее обратно. – Получается, что ничего не получается. В год, когда ты был зачат, мои родители жили в закрытом городе.

Где все по пропускам, в том числе выезд из города, а ученых чуть ли не до туалета под охраной водили. Боялись покушений, похищений. А это журнал наблюдений. Дата моего рождения. И отказников на тот период не было. В городе нет приюта, так что ребенка на усыновление пришлось бы везти откуда-то. А это сложно и бессмысленно, проще признать смерть родного отпрыска, чем платить за подделку документов. Такое только в сериалах и прокатывает.

Объяснить, что чувствую я сама, вряд ли получилось бы. Что-то похожее ощущаешь, самостоятельно доказав сложную теорему. Или переспорив преподавателя. По всем приметам ты не можешь убедить других в своей правоте – но карты ложатся удачно.

Как будто я с самого начала знала, что Дэй мне не брат, и мне просто нужны были доказательства.

– На воссоединение семьи не тянет, да, – Дэй пролистнул журнал и отложил. – Знаешь, что я чувствую? Освобождение. Я очень рад, что мне не придется вписываться в твою семью. Сложно после стольких лет свободы принять то, что у тебя есть отец и у него свои взгляды на твой образ жизни.

– Тебе было бы необязательно. Ты же ветер. Ушел бы и никто не узнал.

– Свою сестру я бы не бросил.

– Ясно. – Интересно, на что я рассчитывала? Волки дерутся только за членов стаи. – Хорошо, что все так закончилось, правда? – я встала из-за стола.

– Рин! Рин, что ты… Вот я идиот! Рин, – он рванулся мне наперерез, поймал за запястье. – Ну не умею я красивые фразы строить. Прости. Ты моя. Не по крови, так по духу, по судьбе, по воле богов, сколько бы их ни было. Я тебя никогда не брошу и никому не отдам. Кем скажешь, тем и буду. Братом, другом…

Я сама его поцеловала, первая. Под пальцами оказалась «молния» его ветровки. Я потянула застежку вниз. Дэй стянул ее и отбросил куда-то в кресло. Я коснулась губами обнажившейся груди, скользнула по ямке между ключицами. Дэй выгнулся и негромко застонал.

– Ты действительно этого хочешь?

– Да.

Как мы добирались до кровати, я уже не помню.

…Первой фразой Дэя было:

– Да, братской любви не вышло.

Я расхохоталась, выбирая шпильки из полураспущенной косы. По телу разливалось блаженство пополам с усталостью.

– Кажется, нам обоим нужен душ.

– И расческа.

– Не помешает, – согласился Дэй, отводя от лица спутанные пряди. Сейчас он совсем не похож на шпану, которую так любит из себя строить. Словно вместе с одеждой оказались отброшены уличные словечки и привычки. Это даже не красота, это что-то другое, для чего сложно найти слова, потому что ничего похожего не существует. Не существовало.

Сравнить нас можно только друг с другом. К этому придется привыкнуть.

И началась другая жизнь, тайная, запретная, стыдная, но от того не менее сладкая. Случалось, что целые недели мы проводили вдали друг от друга, но зато выходные принадлежали нам. Родителям я сказала, что беру на себя уборку той квартиры, за которой нас просили приглядывать, а заодно – что буду там иногда готовиться к занятиям. И то, и другое было правдой. Но не всей. Потихоньку я прибрала к рукам второй ключ – чтобы отцу или матери не пришло в голову нагрянуть в самый неподходящий момент. Неспокойную совесть я заглушала тем, что тетя Лика, отдавая ключи, сказала мне с улыбкой: