– Двадцать два метра.
Сидевшие под навесом бандиты лениво наблюдали за действиями ныряльщика. Взяв в руки баллон, маску, ласты и гарпун, Джеронимо подошел к борту и, осторожно разложив все это на палубе, через плечо глянул на приятеля. Шкипер, сунув руки в карманы шортов, не спеша зашел под навес и остановился в шаге от них. Чуть усмехнувшись, Джеронимо подхватил ружье и, не вставая, выстрелил. Стальной гарпун пробил грудь самому дальнему бандиту, и, пока они соображали, что произошло, ныряльщик кувырком вперед сместился, выхватывая нож.
Оружие для ныряния Джеронимо подбирал себе тщательно, и сделано оно было по его заказу. Отточенный до бритвенной остроты нож, свистнув в воздухе, пробил грудину второму бандиту, и португалец тут же швырнул второй нож, всадив его в шею третьему наркоторговцу. Шкипер, после первого же выстрела упав на колени, подхватил с палубы пистолет и, ловко передернув затвор, всадил две пули в оставшегося бандита.
Джеронимо, очередным кувырком подкатившись к ним, подхватил пистолет, оказавшийся бразильской «береттой», и, вскочив на ноги, начал раз за разом всаживать пули в оставшихся на лодке бандитов. Выскочивший из моторного отсека бандит получил пулю в грудь от шкипера, а последнего бандита прикончил матрос, со всей дури всадив ему в спину топор из пожарного комплекта.
Убедившись, что вся банда уничтожена, Джеронимо без сил опустился на палубу. Руки заметно подрагивали, а колени подгибались. От резкого выброса адреналина заметно болела спина, но все это было неважно. Главное – что они победили. Теперь нужно было сделать так, чтобы остальные бандиты поверили, будто пропавшие сбежали с грузом. Но прежде надо было избавиться от трупов.
Припомнив, что в десятке миль от этой точки есть глубокая впадина на дне, Джеронимо велел шкиперу запускать двигатель, а сам перебрался в моторку. Еще через час все трупы были сброшены за борт с грузом на ногах, а моторку, предварительно закрепив на ней руль, отправили в открытое море. Палубу старательно отмыли и, рассевшись под навесом, принялись сочинять приемлемую историю собственного спасения.
После долгого мозгового штурма была выработана следующая версия. Груз Джеронимо достал, и бандиты принялись между собой о чем-то спорить. О чем – им неизвестно. Для разговора они перебрались в лодку. Потом, в процессе спора, один из бандитов пристрелил старшего, а остальные подчинились ему. Увидев, что началась стрельба, шкипер запустил мотор и начал уходить в порт. Им несколько раз выстрелили вслед, после чего моторка ушла в сторону островов. Благо в этом районе их несколько тысяч.
История получилась не самая замысловатая, но вполне жизненная. В том, что многие наркоторговцы мечтают сорвать большой куш и выйти из дела, мало кто станет сомневаться. В этом бизнесе до старости редко доживают. Сам же Джеронимо прямо из порта планировал отправиться в аэропорт. Задерживаться в этом бандитском раю он не собирался. Уже в самолете, пролетая над очередной границей, он получил от шкипера сообщение, что их историю бандиты проглотили и принялись разбираться между собой, про экипаж катера попросту забыв. Но знак глаза осьминога с тех пор начал ассоциироваться у Джеронимо с чем-то неприятным.