– Есть еще способ покинуть корабль.

Джек сообразил сразу — капсулы для выпуска животных на поверхность.

Еще один взрыв.

— Быстро, — скомандовал Джек. -- К капсулам!

– Эй, – Том поднял руку, требуя всеобщего внимания. – Если они протащили на борт взрывчатку, у них наверняка есть оружие.

Он прав, – подумал Джек, – нам придется иметь дело с вооруженными людьми. Он обратился к Анне:

– Ты в описании корабля ничего не видела про оружейную комнату или что-нибудь такое?

– К сожалению, нет, доктор Грир, – лицо Анны изобразило сожаление.

– Слушайте! – воскликнула Миа. – Вы говорили, что доктор Бишоп нашла тут склад каких-то железяк.

– Да. Типа мастерской, – кивнул Джек. – И что?

– Может, что найдем там полезное?

В облаке дыма, поднимавшегося снизу, все побежали к лифту.

– Вдруг там бластеры по стенам развешаны... – мечтательно произнес Свен.

– Меня сейчас устроит и разводной ключ, – Миа хотела улыбнуться, но не смогла.

•••

Новый взрыв раздался, когда они обыскивали мастерскую. Бластеров и разводных ключей не нашлось. Каждый подобрал себе более или менее подходящую железку. Кто – с острым концом, чтобы колоть, кто – с тяжелым, как у дубинки. Ирония ситуации заключалась в том, думал Джек, что они находились в окружении самой совершенной технологии в этом мире и собирались драться каким-то средневековым оружием.

Через несколько минут они опять ехали в лифте, спускаясь туда, где их поджидал фальшивый капитан Келли и его друзья из Стража.

Джек боролся с нервной дрожью в руках и ногах. У них будет одна попытка; если атака сорвется, все они погибнут.

– Анна, сколько осталось до разряда?

– Девять минут сорок три секунды и…

– Достаточно, – остановил ее Джек. – Какие у кого будут предложения?

– Сперва вырубить самого крупного, – Том покрутил в руках свою железку.

Двери лифта открылись. В клубах черного дыма виднелся сводчатый вход в помещение. Внутри виднелись фигуры людей. Их ждали. Нетрудно было догадаться, что они придут сюда – другого выхода не было. По пандусам хлестала вода: вероятно, дверь шлюза не выдержала. Джек подумал: что лучше – быть застреленным или утонуть? Что-то подсказывало ему, что он сейчас это узнает.

Они вошли, готовые ко всему.

Капитан Келли стоял перед первым рядом капсул. Композитные дверцы их были покрыты трещинами, некоторые — и совсем разбиты.

Джек посмотрел на панели управления – тоже разбиты.

Келли проследил за взглядом Джека, затем постучал по краю своего шлема и поднял указательный палец. Они переключились на первый канал.

— Стекло долго не поддавалось, — Келли был спокоен, как человек, смирившийся со своей участью. – Ужасно крепкий материал. Панели тоже не подарок. Чего бы я только ни дал, чтобы отцовский Buick, на котором я въехал в столб, был сделан из такого. Я был юн и пьян — погубил подружку и отсидел за это шесть лет. Было время подумать о жизни.

Из дымовой завесы появилась лейтенант Брукс и еще четверо. Джек поискал глазами двух недостающих. Все были с оружием. Стволы смотрели в их сторону. Джек и не ожидал другого. Обе группы стояли и смотрели друг на друга. Вода, несущаяся по пандусам в недра корабля, давала о себе знать брызгами, залетавшими в помещение.