— О, это за нами! Все хотят покататься на настоящей карете? — вкрадчиво спросил он у детей.

— Кататься! — Дети с криками, толкая друг друга, выбежали из дома, пока я стояла ошеломленная и думала, кто же там приехал.

— Я надеюсь, им хватит по пирожку, чтобы не взвыть от голода, пока мы едем? — уточнил аристократ, косясь на прикрытую салфеткой тарелку сдобы с затаенным интересом.

— Что? Куда едем? — испуганно спросила.

— Как это куда? Решать твои проблемы по поводу пошива платьев. Руки ведь надо беречь!

— Так и я так теперь берегу… — подняла руки и еще раз посмотрела на бинты. — Может, еще пирожков, лорд Фредерик? Вы же так и не пообедали.

— Не отказался бы. — Он спокойно взял себе целых два пирожка, завернув их в салфетку. — Ты очень вкусно готовишь Бета. Не ожидал, — покачал он головой, а я немного смутилась.

Пока мы разговаривали, а дети, видимо, атаковали его карету, в дом начали заходить еще люди, все как один кланяясь принцу.

— Здравствуйте, господа. — Я нелепо поздоровалась, круглыми глазами глядя на этих людей. — А вы кто и что здесь происходит?! — испуганно уточнила.

— Мои слуги. Твои коллеги между прочим, ну да познакомишься еще. — Лорд махнул рукой, откусывая сразу половину одного из пирожков, рассматривая присутствующих. — Раз уж я и косвенно они тоже все виноваты в том, что ты получила ранения, будем отрабатывать! А с Риты я потом спрошу особенно, не переживай. — Мужчина оглядел дом цепким взглядом. — Крышу перекрыть! Стены поправить! Полы перестелить, уют создать! Также всем здесь нужны кровати, а не это… что это вообще такое? — Он удивленно посмотрел на солому. — Территорию вокруг дома облагородить. Вещи перестирать, перегладить, а лучше купить новые! Все это надо сделать до момента, как мы вернемся!

Тут же украдкой полезла к печке достала жалкие сбережения.

Его властный голос и четкие приказы заставляли меня вздрагивать. Слуги тут же заозирались, возмущаясь.

— Но как же ж? — Один из мужчин нахмурился. — Ни материалов, ни инструментов…

— Купить! — отрезал лорд, снимая со своего пояса кошель, по всей видимости, с золотом, положив его на наш покосившийся от старости стол. — Стол тоже замените! И кухню!

Стояла, хватая воздух ртом, словно рыба, не зная, что и ответить. Ведь это мой дом, а тут приезжает принц и командует! Я, конечно, ему благодарна, но ведь теперь точно до старости буду у него это все отрабатывать!

Фредерик

Я с наслаждением жевал вкуснейший пирожок, приготовленный руками собственной служанки, и с некоторой насмешкой смотрел на испуганную и растерянную девушку. Что ж… пока она соображает, схватил весь поднос и пошел к карете. Нечего оставлять слугам такую прелесть, они и без того едят в три раза больше, чем я у себя в доме! А тут дети наверняка голодные!

Вышел на улицу, наслаждаясь теплым погожим деньком, наблюдая, как семейство Беты шумно лазило по карете. Самый маленький, Пит, залез на одно из колес, весело хохоча.

— Миа, держи его, чтобы не упал! — крикнула Бета и побежала сама ловить младшего брата.

Я фыркнул.