Строго посмотрела на Тину, которая отвечала за порядок в доме.

— А что? — шепотом ответила на мой взгляд сестра. — Мы тебя ждали только к вечеру, тогда и прибираемся!

Видеть в своем убогом и покосившемся от старости жилище лорда в этой его нарядной новой одежде было как минимум странно. Он смотрелся здесь так же чужеродно, как если бы посреди кухни вдруг появилась породистая лошадь. Особенно неловко было понимать, что сам мужчина больше привык к порядку в своем доме, а у нас… дети, что с них взять.

Дом у нас небольшой. Посередине стояла старая полуобсыпавшаяся печь, около нее стол, а по углам располагались наши «кровати» — доски с тюками сена на них. Только у Пита была нормальная кроватка, и то скоро будет маленькая, мальчишки притащили со свалки.

— Вот! — Пит схватил со стола пирожок, который я готовила на рассвете перед работой, и сунул в руки принцу. — Ешь! Вкусно! — и схватил себе другой.

Я было дернулась к мужчине, желая сказать, что вовсе не обязательно это пробовать и вообще надо сначала помыть руки, но лорд удивил, спокойно взяв выпечку и даже откусив кусочек.

— М-м-м… — сказал он спустя какое-то время, пока я оторопело наблюдала за жующим мужчиной. — А ты прав, малыш, это очень вкусно. Твоя сестренка готовила? — бросил лукавый взгляд карих глаз на меня.

— Нет, мама! — сказал Пит и вцепился мне в ногу, крепко сжимая ее в своих объятиях.

Фредерик тихо хмыкнул.

— Так, значит, ты Пит? — Его взгляд стал заинтересованным. — А остальных представишь?

— Это мама Бета, она у меня молодец, там Тина, Или и Миа, это девочки, а мальчики Милт и Лиам, но они со мной мало иглают. А Тина шить умеет. Я тоже, когда выласту, буду шить. Или в школу ходит, и я буду ходить в школу, когда научусь читать и писать. Миа сколо пойдет в школу, а мама целый день лаботает и лаботает, только ночью и утлом ее вижу, я люблю ее. — Казалось, ребенка не остановить, но он сам замолчал.

Я молча уставилась на принца, который удивленно жевал пирожок. И что он в нем распробовал? Неужто невкусно? Или выплюнуть некуда, ест, поди, из вежливости.

— Хм… — глубокомысленно изрек он и беспомощно посмотрел на меня. — А можно еще раз? Боюсь, я так точно не запомню, кто есть кто.

Тем временем дети тоже стащили со стола себе по выпечке, увлеченно переглядываясь и перемигиваясь друг с другом. Как же, сам лорд.

— Малышня, стройсь! — как обычно задорно скомандовала я, но затем виновато посмотрела на принца. Не надо бы ему видеть всю нашу семейную жизнь, ни к чему.

Первым встал Мирт, затем Лиам, потом Тина, Ири, Миа, а дальше сбоку маленький Пит. Я же встала впереди всей нашей шайки.

— Вот вся наша семья, лорд Фредерик, — и заново всех представила.

— Приятно познакомиться. — Принц величественно кивнул и отряхнул пальцы с помощью магии, пока дети с раскрытыми ртами смотрели на него.

— Точно в цирке работает, смотрите! — показала пальцем в его сторону Миа. Я, чувствуя себя неловко, одернула сестру, но все уже загалдели, тоже заметив магию.

Мужчина улыбнулся. За окном раздались новые выкрики толпы и стук копыт лошадей. Лорд на мгновение выглянул в окно.