— Нет, благодарю, — сухо ответила ему.

— Ну, тогда идем в зоопарк, — невозмутимо отозвался мой спутник и предложил локоть.

Пришлось положить ладонь на предплечье, глядя прямо перед собой и сражаясь с вредным желанием наступить ему невзначай на ногу. Ладно, я еще придумаю, как отыграться за эту навязанную прогулку, раз мой наряд не пронял! Какое-то время мы шли молча, и я невольно косилась по сторонам, отвлекаясь на детали: вот кондитерская, откуда так вкусно пахло шоколадом, чуть подальше — булочная. Кажется, именно там продавались восхитительные булочки с заварным кремом. Невольно сглотнула слюну, их я очень любила, и в замке повариха всегда делала мне их на завтраки… А на углу сидела продавщица цветов, и я углядела среди букетиков маленькие розетки диких лесных роз. Ой, точно такие росли в саду у мамы, обвивали беседку и выглядели очень мило!

Для меня оказалось полной неожиданностью, когда лорд Сарторис вдруг остановился около продавщицы и с любезной улыбкой протянул ей пару монет.

— Будьте любезны, вот этот. — Палец моего жениха указал как раз на тот букетик с розами, на который я смотрела.

Ой. Мысли, что ли, читает?! Откуда он знает, какие цветы мне нравятся?! Пока я пыталась взять себя в руки и справиться с растерянностью, жених протянул букет, невозмутимо обронив:

— Держите, юная леди. Я помню, они вам всегда нравились.

Молча взяв подарок, я поспешно опустила внезапно раскрасневшееся лицо, теперь растерянность сменилась замешательством. Когда это лорд Сарторис успел заметить мои пристрастия? Странно все это… И мы пошли дальше. Кроля смирно семенила рядом, не бросаясь никому под ноги, и на нас косились, кто-то с удивлением, кто-то с опаской. Дети — с восторгом, конечно. Да и я стала осматриваться с любопытством, в Террате последний раз была целый год назад, и то потому, что папа по каким-то делам приехал, всего на несколько дней. Так что столицу я знала не очень хорошо.

А потом лорд Сарторис начал рассказывать хорошо поставленным, негромким голосом, устроив мне настоящую экскурсию. Подозреваю, он специально не стал брать извозчика, хотя зоопарк, как выяснилось позже, находился на значительном расстоянии от Академии. Но мы шли неторопливо, и я не успела устать. Как ни хотелось изображать обиженную и недовольную, не получалось. Вокруг в самом деле было много интересного. И из лорда Сарториса вышел прекрасный рассказчик. Он отлично знал не только историю Террата, но и всякие интересные случаи, порой смешные, а порой похожие на легенды. Я сама не заметила, как стала расспрашивать, отпускать восторженные комментарии и вообще принимать участие в беседе. И как-то так незаметно напряженность между нами улетучилась…

Как так получилось, что в моих руках оказался кулек с засахаренными орехами, которые я тоже очень люблю, осталось совершенно непонятным. Точно помню, что я не просила, только покосилась на продавца с лотком. Также моя Кроля обзавелась очаровательным ошейником с подвеской в виде морковки, покрытой эмалью, и с написанным именем. Фамильяр пришла в восторг, судя по эмоциям, я же снова смутилась и растерялась, не зная, куда девать взгляд. А между тем мы уже пришли к зоопарку.