У Бетти была простуда, и я навестила её, принеся воды. Соврала, что взяла специально для неё у лекаря, привезённую из Мансана. Комнаты для служанок не сильно отличались от тех, что были у нас с ней в поместье аттана. Немного больше по размеру, но такой же минимум обстановки.

— Как ты? — потрогала её лоб. Жар не спадал, и я напоила её водой.

— Всё хорошо, но думала, что умру. Слышала, тебя спас азгарн Сириллы и доставил сюда в одном плаще?

— Я провалилась под лёд на озере и чуть не утонула.

— Когда свадьба?

— Бетти, выздоравливай, — встала я. Не нарочно подруга задела за живое. Шли вторые сутки, от Ридгарна вестей не было, и азгарн должен был вот-вот вернуться. Меня убивала неизвестность, и нервы были на пределе.

— Спешишь уйти? Бежишь от воспоминаний, когда ты была рабыней и жила вот так?

Я замерла и внимательно посмотрела на девушку. Неужели она завидует?! Хотелось верить, что это просто жар и плохое самочувствие.

— На меня надели ошейник, но рабыней этим не сделали. Я рождена свободной и добилась свободы, когда меня лишили её. А это, — я обвела рукой помещение, — лишь временное в твоей жизни, как было в моей. У тебя ещё будет свой дом, муж, дети.

— Извини, — девушка устыдилась. — Ты вспоминаешь то время?

— Теперь могу сказать, что тогда было забавно. Помнишь, как я управляющего водой облила?

— А как Филисию выпороли? Поверить не могла, что доживу до этого момента!

Мы немного вспомнили прошлое, и я ушла, пожелав ей скорейшего выздоровления.

Разговор с подругой растревожил воспоминания, и я брела по коридору в задумчивости. Свет портала и шагнувший из него человек, заставили меня замереть, а через миг, когда я узнала гостя, с радостным воплем броситься ему на шею. Я целовала, ощупывала его, не веря своим глазам и тому, что он жив и здоров. За это время я себе уже такого напридумывала!

Когда первый порыв радости утих, сообразила, чем его появление может грозить, и затянула в первую попавшуюся комнату, подальше от случайных глаз.

— Ты жив? Связь?! — лепетала я, заметив свои чистые руки и не понимая, как такое возможно, — Ты как здесь?

Аттан сжимал меня в объятиях, и я никогда ещё не видела его таким счастливым. Поцеловав меня, проворчал:

— Жив благодаря тебе. Одна безголовая наярита отдала мне свои жизненные силы. — Он погладил меня по лицу и заметил седую прядь. — Это из-за меня? — вмиг стал серьёзным он.

— Мелочи, — отмахнулась я. В свете всего даже говорить об этом не хотелось, хотя в другой ситуации я бы высказалась по поводу чрезмерной самоуверенности некоторых, за которую пришлось расплачиваться мне. — Ты почему так долго? Что с нашей связью?

— Я находился в стазисе. У меня было магическое истощение, и на фоне ранений боялись выгорания. Поэтому доставили к придворному лекарю. Никто же понятия не имел, что в последний момент подсуетилась ты и восполнила мой резерв, — объяснил он. — Связи больше нет. Я не знал, что стазис способен её разрушить.

Возможно, дело ещё в том, что я и сама чуть не умерла, но сейчас было не до выяснений.

— Как ты оказался здесь?

— Твои волосы. Это сложный ритуал, был риск, что Хоэрвен меня не пропустит, но мы обменивались с тобой кровью, и я решил рискнуть.