— Ты здесь нелегально?! — сообразила я.

— Сейчас не об этом речь. У нас мало времени. Тебе нужна моя защита? Ты хочешь восстановить нашу связь?

Я растерялась, взбудораженная и не в силах что-то решать, вместо этого сказала:

— У меня есть дневник Влада с указанием пути в мой мир.

— Он идёт через разлом? — почему-то не удивился мужчина.

— Д-да, откуда знаешь?

— Были предположения. Дай мне его, я подготовлю наше путешествие.

— Наше?!

— Всегда хотел посмотреть твой мир.

— Но…

— Ясарат сам признал, что недооценил угрозу, и мне пока опасно находиться при дворе, а моя сестра родила сына. Я составил завещание на его имя и теперь свободен. Держись, я скоро всё решу.

— Боюсь, у нас мало времени. Азгарн поехал к королю за разрешением на брак со мной.

— Ты ему дала повод рассчитывать на свое согласие? Вика, что за игры с ним? Ты что задумала? — чуть отстранил меня Рид, заглядывая в глаза.

— Игры?! Повод?! — возмутилась я. — Меня похитили Базианы, я провалилась под лёд, чуть не умерла, меня спас азгарн и отогревал в лесной избушке посредством себя. А потом да, заявил, что женится на мне, чтобы каждый раз из лап родственников Влада не спасать!

— Отогревал «посредством себя» — это как? — обманчиво-спокойным тоном поинтересовался теперь уже не Первый советник.

— Сексом, батенька, сексом!

— И как? — голос атана стал ещё спокойнее, и лицо выражало лишь вежливый интерес.

— Ну, как тебе сказать, когда ты полутруп и в сознание тебя приводят болью, не давая заснуть, то впечатления остаются смазанными. Считаешь, стоит повторить? — вспыхнув, язвительно поинтересовалась я.

— Убью!

— Кого? — с вызовом спросила у него. Вины за собой не чувствовала. Бог с ними, с методами азгарна, главное, что я жива.

— Его. За каждую твою слезинку, — рублеными фразами ответил аттан, а потом прижал к себе так, что у меня затрещали рёбра. — Прости, — выдохнул мне в макушку.

— За что?

— Что не спас. Ты меня второй раз из лап смерти вырываешь, а меня не было рядом, когда я был тебе нужен.

— Что с тобой произошло? — сменила тему я.

— Наёмники. Не рассчитал количество желающих меня убить. Три группы решили объединить усилия, и их оказалось слишком много на меня одного. Вика, — приподнял он мой подбородок, я не спрашивал тебя тогда, но спрошу сейчас. Ты согласна на ритуал?

— Да, — решилась я. Хотя что там решать? Это единственная возможность удержать азгарна на расстоянии.

— Тогда проведём его прямо сейчас.

Аттан приподнял рукав, обнажая белый браслет из крупных квадратных пластин. Что-то нажал на нём и как фокусник достал из воздуха знакомую нефритовую чашу и нож. Завернул ковёр, освобождая место на полу.

— Разувайся, сними чулки, обнажи запястья, — прозвучавшие слова вернули меня в прошлое.

— И не мешай, — улыбнулась я. Ридгарн бросил на меня быстрый взгляд, и уголки его губ дрогнули.

Я выполнила все указания, а потом протянула ладонь. Порез — и кровь полилась в чашу. Залечив мне рану, аттан проделал ту же операцию себе, и тоже залечил порез.

— Вика, расслабься и доверься, — напутствовал меня. Кивнув, я закрыла глаза. На этот раз с доверием проблем не было. Между нами столько всего произошло, что для меня он стал родным и, вопреки прошлому обману, верила я ему безоговорочно.