— Нет ли у тебя перекусить? — спросил Юшка.

— Есть, все есть. Идем скорее в тайгу.

На одной из вершин Сухого увала у Охотника был приют. Можно было подойти к нему вплотную и не заметить его. Кругом камни, раскиданные в диком беспорядке, ни троп среди них, ни травы, ни мха. Сосны узловатыми корнями пробились в щели, обнялись с камнями крепчайшей обнимкой и гордо стоят, открытые всем ветрам, непогоде, луне, звездам и солнцу.

— Вот мы и дома, — сказал Охотник.

— Дома? Где же дом? — недоумевал Юшка Соловей.

— А вот сейчас. — Охотник отодвинул большой валун и показал вглубь: — Пожалуйста, входи!

— Западня какая-то.

Юшка был недоволен, но в его положении не приходилось выбирать, и он спустился в яму. За ним — Охотник и Плутон.

Прошли они короткий темный коридор и попали в светлую пещеру. Она была кругла, как котел. Потолок, стены и пол сложены из камней. Свет обильно падал через три отверстия под потолком. Юшка посмотрел во все эти окна и похвалил:

— Хорошо, добро устроено, как в неприступной крепости. К тебе невозможно подобраться скрытно. Ты можешь в любую минуту обнаружить и убить всякого, кто попробует.

— Я не собираюсь никого убивать, — сказал Охотник. — Я не охочусь за человеческими черепами.

— А если нападут?

— У меня нечего взять. На таких не нападают. — Охотник окинул взглядом свое жилье, приглашая этим Юшку тоже оглядеть его. Оно было первобытно каменно, человеческого в нем только очажок, постель, простенькие стол и табурет, да кое-какая кухонная посуда.

— Верно, взять тут нечего. Тогда зачем сделал круговой обзор? — спросил Юшка.

— Чтобы постоянно видеть все небо.

— Что ты потерял там? — посмеялся Юшка.

Охотник ответил на это:

— Мне запрещено соваться в земные дела.

— И ты занялся небесными?

— Да.

Юшка не вполне понимал Охотника и попросил высказаться ясней.

— Ладно, — согласился Охотник, — я буду готовить обед и рассказывать, а ты ложись. Тебе надо лежать.

Юшка улегся на постель из разных звериных шкур, кинутых прямо на пол. Охотник занялся обедом: положил в котелок кусок вяленой зайчатины, залил водой, заправил корешками и листьями каких-то диких трав и поставил на костер вариться. Попутно рассказал о себе. Он был студентом Московского университета, готовился в астрономы. Но за участие в революционном кружке, за агитацию против царизма его арестовали и сослали на Урал. Ему запрещено жить в городах, работать, учиться и учить других в государственных заведениях. Судившие его так и сказали: «Не суй свой нос в наши, в земные дела, занимайся потусторонними». И теперь у него все по-небесному: жилье, как у орла, среди неба, облака и тучи заходят к нему в гости, разок залетала молния. Занимается он сбором камней для музеев, особо гоняется за упавшими с неба. Музеи немножко платят ему, да кое-что добывает сам ружьем, удочкой — и не умирает с голоду.

— Жена есть? — спросил Юшка, видя, что по годам Охотнику давно время жениться.

— Кто пойдет за меня? — Охотник помотал головой. — Пока не нашел.

— Да, тут нужна особая невеста, тоже поднебесная, — сказал Юшка, думая про себя: «И мне надо бы особую, Ирина не погодилась. Тут я сделал большой промах».