Убедившись в этом, осторожно спустился вниз. Постоял, прислушиваясь. Нет, никаких подозрительных звуков слышно не было.

Сориентировался по луне и звездам — и, огибая встающие на пути деревья, двинулся точно на восток.

Минут через десять он вышел к указателю, сообщавшему, что границы заповедника здесь кончаются. Пройдя еще немного, услышал шум несущихся по шоссе машин. Вскоре, почти у самого шоссе, увидел огромный щит, надпись на котором уведомляла, что до Морского музея — ровно одна миля.

Как он понял, от щита на север и юг уходило шоссе «Атлантик-Бригантин бульвар». Слева тянулся узкий пролив. Двинувшись на север, убедился, что блеснувшая слева вода — в самом деле пролив. Вскоре увидел отходящую от шоссе направо, на восток, улицу. На указателе было написано: «Харбор-Бич».

Улица была совершенно пустынной. Пройдя по ней в сторону океана, наконец увидел то, что ему было нужно, — кирпичный двухэтажный дом в голландском стиле с цифрой 387 на входной двери. Рядом с домом был расположен ангар. Огороженный высокой чугунной решеткой двор возле ангара был заполнен легковыми автомобилями всех видов. Над узорными чугунными воротами красовалась огромная призывная надпись «Глоуб люкс-кар, Инк. Самые лучшие машины, самые лучшие цены».

Местность вокруг была освещена лишь уличными фонарями, все окна в доме и в ангаре были темными. Посмотрел на часы — без трех минут пять. Оглядевшись, увидел телефон-автомат. Опустил двадцатипятицентовик, набрал номер.

Трубку долго не снимали. Наконец мембрана щелкнула, женский голос сказал хрипло:

— Да?

— Простите, мэм, я мог бы поговорить с мистером Солом Стокхаузом?

— Кто просит?

— Меня зовут Джордж. Мистеру Стокхаузу меня рекомендовал мистер Чарльз, дворецкий имения «Бут-Айленд».

— Рекомендовал зачем?

— Как покупателя.

— Как покупателя… О мой Бог… Джордж, вы хоть знаете, который сейчас час?

— Пять утра.

— Именно, пять утра. Хорошо, что вы не позвонили в три…

— Мэм, страшно извиняюсь… Но клянусь, беспокойство будет оплачено дополнительно…

— Оплачено дополнительно… — Прокашлявшись, женщина помолчала. — Вам что, дать Сола?

— Если можно.

— Ладно. Подождите, его еще надо разбудить.

Некоторое время он слышал в трубке голос женщины, повторявшей:

— Сол… Сол, проснись… Сол, проснись же… Тебя к телефону…

Наконец мужской голос что-то ей ответил. Через несколько секунд Седов услышал тот же голос, но более явственно:

— Да?

— Мистер Стокхауз, приношу извинения за столь ранний звонок. Меня зовут Джордж, о моем появлении сегодня вас должен был предупредить Чарльз, дворецкий «Бут-Айленда».

Трубка долго молчала. Наконец голос пробурчал недовольно:

— Да, Чарльз говорил мне о вас… Но он не говорил, что вы позвоните в такую рань.

— Мистер Стокхауз, обещаю, беспокойство будет оплачено дополнительно. Просто я хотел бы получить машину пораньше.

— Машину пораньше… Где вы сейчас находитесь?

— Внизу, у вашего дома.

— Ах, вы уже здесь…

— Да, мистер Стокхауз.

— Ладно. Вы можете подождать еще минут десять?

— Конечно.

— Подождите. Я оденусь, глотну кофе и спущусь.

— Хорошо, мистер Стокхауз. Я буду стоять прямо у ворот вашей фирмы.