Все, кто был на борту аппарата, потеряли сознание.

Автоматные очереди «осьминога» не испугали. Он практически не реагировал на них. Зато от кластерной световой гранаты, даже под водой создававшей целый букет ярчайших огненных шаров, сбежал без оглядки, и Вербов со спутницей смогли, наконец, вернуться на борт «Краба».

После того как они стащили с себя потяжелевшие костюмы, Богушанская сразу направилась в бытовой отсек, отвергнув попытки Лобанова помочь.

Вербов умылся и рухнул в кресло, кивком поблагодарив Артёма Шторкина за протянутую кружку с горячим чаем.

– Рассказывай! – нетерпеливо потребовал Лобанов, поглядывая то на дверь в бытовой отсек в хвосте кабины, то на приятеля, то на тёмные экраны.

На всякий случай они погасили прожектор аппарата, чтобы не раздражать таинственных владельцев «музея» или их слуг, один из которых походил на осьминога.

Денис напился, вернул кружку, коротко поведал компании о походе по «музею».

– Не могу поверить! – хлопнул себя по колену Лобанов. – Ну «тарелка» НЛО – ещё куда ни шло! Немецкая подлодка каким образом здесь оказалась? Где Германия, а где Тихий океан!

– Случаются чудеса и поудивительней, – философски заметил Володя Пинчук.

– Значит, для тебя «тарелка» не является чудом? – с интересом посмотрел Вербов на Лобанова.

– По крайней мере, мы вполне можем встретить НЛО или НПО, – отмахнулся Максим. – Да и встречали не раз. Ничего сверхординарного в этих объектах нет, пришельцы давно пасутся на Земле и шастают по морям.

– Думаешь, эту «тарелку» захватили шпачковские старогеи?

– Чем тебе не нравятся старогеи? Согласен, неудачное название, но суть-то в другом. Вот тебе ещё вариант: «тарелка» принадлежит не пришельцам, а гиперборейцам или атлантам-антарктам, что в связи с последними нашими открытиями тоже имеет право на существование. Даже больше, чем вариант с инопланетянами.

Вербов нехотя кивнул.

– Я тоже об этом подумал. Поговорить бы со Шпачковым. Вдруг он и в самом деле принадлежит к нашей Семье, как Ковалёв?

– Какой семье? – не понял Шторкин.

– Забей, – сказал Лобанов. – Долго объяснять. Не знаю, я с океанологом не общался, может, он и соратник Ковалёва. Но он на «Десне», а мы здесь, у старогеев на куличках. Надо выбираться отсюда. С энергоснабжением у нас всё в порядке, реактор очнулся и работать не отказывается, а вот пресной воды и жратвы маловато, максимум на три дня.

– Придётся экономить, капитан. Пока не найдём «Камчатку», никуда выбираться не станем. Уверен, лодка тоже находится в «музее», раз «Утёс» стоит здесь.

Появилась Богушанская, переодетая в чёрный спецкостюм бойца-подводника. На ее лице явно читались следы усталости, но в глазах горел прежний огонёк уверенности в себе.

Вербов невольно подумал, что Максиму придётся менять свой лёгкий характер, чтобы соответствовать представлению Инги о сильных мужчинах.

Шторкин уступил девушке место.

– Хотите чаю? – спросил Лобанов, приподнимаясь.

Богушанская кивнула.

Шторкин было повернулся к двери в бытовой отсек, но Максим его опередил, скрылся за дверью и вскоре вернулся с кружкой в руках.