Событие, о котором я расскажу дальше, произошло более двадцати лет назад.

Таким моментом стало событие, о котором я уже говорил раньше, — это были слова старого рабочего: он сказал, что я способный парень, что мне следует учиться и что я оставлю след в мире.

Первое, что я сделал, услышав эти слова, — записался на курс обучения в бизнес-колледж. Должен признать, что этот шаг оказался одним из самых полезных поступков, когда-либо совершенных мною в жизни. Во время обучения в колледже я впервые понял, что такое чувство меры. Здесь я узнал об основных принципах демократии и, что важнее всего, усвоил мысль о том, какую пользу может принести такой простой принцип: делать свою работу лучше и в большем объеме. Этот принцип стал для меня непреложным законом, который до сих пор влияет на все, что я делаю.

В бизнес-колледже я общался с молодыми парнями и девушками, находившимися там с одной целью — научиться эффективно выполнять свою работу и зарабатывать этим на жизнь. Я познакомился с людьми разных национальностей и вероисповедания, с католиками и протестантами, и поддерживал ровные отношения со всеми. Я впервые понял, что все люди могут быть равными, и во мне нашла большой отклик атмосфера демократии, царившая в студенческой среде бизнес-колледжа.

После окончания учебы я получил должность стенографиста и бухгалтера и проработал в этом качестве пять лет. Я неизменно придерживался принципа, ставшего для меня непреложным законом. Благодаря этому я быстро продвигался по карьерной лестнице, занимая все более ответственные должности, достаточно высокие для моего возраста (с соответствующим увеличением жалованья).

Я экономил деньги, и вскоре на моем банковском счете было уже несколько тысяч долларов. Я быстро продвигался в направлении конца своей радуги. Передо мной стояла цель преуспеть, а успех я представлял себе, как и большинство молодых людей… Деньги!

Сумма на моем банковском счете становилась все более солидной. Я видел, как продвигаюсь по карьерной лестнице и зарабатываю все больше и больше. Мой неизменный принцип делать свою работу лучше и в большем объеме, привлек ко мне внимание работодателей, и я оказался в более выгодном положении по сравнению с теми, кто не знал этого секрета.

Моя репутация стала известна очень быстро, и появились люди, конкурировавшие за получение моих услуг.

Я пользовался спросом благодаря не моим знаниям (они были достаточно ограниченными), а готовности выжать максимум даже из того малого, что я знал. Эта готовность стала самым важным стратегическим законом, который я открыл для себя.

По воле судьбы я оказался на юге и стал менеджером по продажам крупной компании по производству пиломатериалов. Я не имел представления ни о пиломатериалах, ни об организации сбыта, но знал, что очень важно хорошо и в большем объеме делать свою работу, независимо от оплаты. С убежденностью в истинности этого закона я энергично взялся за новое дело, решительно настроившись узнать как можно больше о продаже пиломатериалов.