Дело было в той жизни, к которой я скатывался. И такая перспектива вызывала у меня содрогание. Каким бы невежественным я ни был тогда в других вопросах, одно я всегда знал и всегда был благодарен судьбе за то, что у меня достаточно здравого смысла, чтобы понимать: стать сильным и развиваться дальше можно только благодаря упорному труду, а пассивность приводит к атрофии и разложению.

Этот шаг оказался следующим переломным моментом в моей жизни, хотя за ним последовало целое десятилетие, на протяжении которого я испытал все горечи и тяготы, которые только могут выпасть на долю человека. Я бросил хорошую работу в сфере права, разочаровав друзей и родственников, искренне считавших, что меня ждет блестящее будущее. Насколько могу судить, я принял это решение скорее не в результате логических выводов, а по наитию, под влиянием импульса, чего я тогда не понимал.

Я решил искать работу в Чикаго. Я был убежден: сделав себе имя в какой-либо достойной сфере деятельности в этом конкурентном городе, я докажу самому себе, что талантлив. Немного странные рассуждения… Если честно, они были непривычными для меня самого в тот период. Со временем я понял, что во многих случаях люди ставят себе в заслугу способности, которыми на самом деле не обладают. Боюсь, мы слишком часто относим на счет своей мудрости то, что происходит под влиянием неподвластных факторов, которыми мы не можем управлять.

Именно эта мысль проходит золотой нитью в рассказе о семи переломных моментах моей жизни. Пусть у вас не сложится впечатление, будто всеми нашими действиями управляют силы, находящиеся вне нашего контроля. Просто мы должны научиться правильно интерпретировать переломные моменты в жизни, когда наши усилия переключаются с одного направления на другое, что бы мы ни делали. У меня нет ни теории, ни даже гипотезы, которая объяснила бы эту аномалию. Думаю, вы сами найдете ответ благодаря способности объяснить события своей жизни.

Я приехал в Чикаго даже без рекомендательного письма, поставив перед собой цель продать себя как можно выгоднее, по крайней мере так, как я понимал эту выгоду.

Я получил должность менеджера по рекламе. В то время я практически ничего не знал о рекламе, но меня выручил опыт работы менеджером по продажам. Кроме того, привычка делать работу лучше и в большем объеме, независимо от оплаты, — давала мне преимущества.

В первый же год я заработал больше, чем рассчитывал!

Я возвращался к успеху семимильными шагами. Мало-помалу передо мной снова замаячил конец моей радуги, и я в который раз увидел сияющий горшок с золотом — до него было рукой подать! (Важно помнить, что в то время я всегда измерял успех в долларах, а на конце радуги не рассчитывал найти ничего, кроме золота. До этого переломного момента, если мне в голову и приходила мысль найти не только материальное богатство, то эта мысль оказывалась слишком мимолетной и оставляла после себя очень слабый след.)

История полна подтверждений того, что после подъема всегда наступает падение. В моей жизни как раз и случился период подъема, но я не думал о том, что за ним меня ждет падение. Допускаю, что никто не может предвидеть черную полосу в своей жизни до тех пор, пока она не наступит, но это неизбежно, если вы не руководствуетесь правильными базовыми принципами.