Он обернулся и посмотрел на нее.

— Я сам сказал ему это.

— Что? — она уставилась на него в полном недоумении.

— Так сильна была моя жажда мести, — его слова отдавали горечью. — Только потомки правящей ветви обладают способностью поглощать силу убитых демонов. Помнишь, я говорил, что убивал даранхов до встречи с тобой?

— Д-да…

— Их смерти сделали меня сильнее.

— Подожди… — Дея сжала виски. — Я уже ничего не понимаю… Значит, Венарий знал, что ты наследник Шиарха еще до того, как ты отправился за мной?

— Да. Первые нападения случились еще в Иллурии.

— А зачем императору был нужен наш ребенок, если он решил отправить тебя в Альдарик?

— Ему нужен был твой ребенок, Дея. Маг, который бы унаследовал твой Дар воскрешать. Но он знал, что я не позволю тебе принадлежать другому мужчине. Буду идти по твоим следам, как ищейка, убью любого, кто посмеет прикоснуться к тебе. Мы заключили с ним сделку. Я получаю тебя, он — беспрепятственный доступ к магии.

— Доступ в Альдарик…

— Да. Но для этого ему нужно было отправить меня сюда. А единственный способ управлять мной — это ты.

— Это сумасшествие…

Дея терла виски. Голова разболелась от обилия новостей. От обилия мыслей, что звучали в ней на разные голоса.

Ей нужно время, чтобы все это переварить. Время, чтобы вернуть душевный покой.

Но было что-то еще. Что-то летало незримым, неслышимым эхом. Плавало на поверхности, не давая себя уловить.

— Мне… нужно на воздух, — пробормотала девушка, поднимаясь.

Йеванн в два шага оказался рядом с ней.

— Тебе плохо? Я провожу.

— Нет-нет…

Она не договорила. Он коснулся ее руки, и Дею словно пронзила вспышка.

— Йен… Как звали твоего побратима? Того, которого ты убил?

Он замер, глядя на нее сверху вниз. Его глаза на секунду словно остекленели, лицо превратилось в застывшую маску. Губы едва шевельнулись, когда он произнес чужим, безжизненным тоном:

— Освальд. Его звали Освальд дю Картрен.

На улице Дее полегчало. Сев в кресло, она облокотилась на резную балюстраду, ограждавшую балкон, и задумалась. Из спальни доносились шорохи, Йеванн одевался. Она услышала, как он выглянул в коридор и что-то вполголоса сказал завьяру, стоящему на дверях.

Потом хлопнула дверь.

Он ушел?

Что ж, так даже лучше. Она сможет все спокойно обдумать.

Значит, вот что случилось между ним и дю Картренами… И вот почему в тот злополучный вечер в его груди оказался арбалетный болт с герцогским гербом.

Освальд стрелял в него. Вероятнее всего, со скалы. Кто-то сообщил, что Йеванн возвращается на берег, и этот кто-то был с ним в лодке, а потом столкнул в воду безжизненное тело…

Йеванн должен был утонуть и унести на дно тайну своей смерти.

Только убийцам не повезло. Покойник вернулся с того света и, как любой преданный муж, первым делом бросился домой. Сообщить жене, конечно же оплакивающей его безвременную кончину, что он жив и здоров.

Но дома его не ждали.

Дея попыталась представить чувства, что охватили Йеванна в тот момент, когда он увидел жену с другом и братом — и ее собственное горло будто сжали тиски. Больно. Очень больно, когда тебя предают те, кому ты верил больше всего.