– Помоги, Курт…

Курт знал, что такое солдатская дружба, и не бросил бы приятеля. Но «дегтярёв» хлестнул по берёзе, вышибая куски коры. Горящее здание комендатуры освещало улицу, лежавшего в луже крови приятеля с перебитой ногой. Солдат понял, что ему надо срочно убегать, пока молчит пулемёт.

– Я вернусь, – пообещал он и, пригибаясь, побежал вдоль забора.

Пекарню окружили и уничтожили охрану довольно быстро. Старшина Будько, в чёрном полицейском пиджаке с белой повязкой на рукаве, в упор застрелил из наградного «маузера» двоих постовых полицаев у проходной. Матвей Рябов бросил гранату в пулемётный расчёт, следом ворвались на территорию остальные бойцы.

В посёлке уже шла ожесточённая стрельба, и полицаи отступали, огрызаясь редкими выстрелами.

– Мужики, бросайте стволы! Никого не тронем, – пообещал Яков Павлович Будько.

– Не обманете? – спросил молодой полицай, опустив винтовку.

– Жди, отпустят они тебя! – крикнул начальник поста. – А ну, огонь по бандюкам, если не хотите на виселице болтаться.

Ударила автоматная очередь. Один партизан был убит, другой ранен. Огонь открыли с обеих сторон, но партизаны действовали более решительно. Почти вся охрана пекарни была перебита. Двое полицаев сумели перелезть через забор и скрылись в темноте.

План действий был составлен заранее. В открытые ворота въезжали подводы, на них грузили мешки с мукой, вкатывали бочки с растительным маслом, обнаружили несколько мешков сахара.

– Быстрее, ребята! – торопил свою группу старшина Будько.

Он словно чувствовал, что операция идёт не так успешно, как рассчитывали. Требовалось как можно быстрее вывезти из посёлка захваченную муку и буханки свежеиспечённого хлеба.

Опасения старшины оказались верными. Взять с налёта полицейский участок не удалось. Хотя в налёте на вражеский гарнизон участвовали две сотни человек, но часть людей перекрывали дороги, вывозили раненых, хлеб, трофеи. Непосредственно в штурме принимали участие не более ста пятидесяти человек, которые уже понесли потери.

Полицейский участок огрызался огнём «максима» и ручного пулемёта. Вели беглую стрельбу винтовки и несколько автоматов. Полицаи не жалели патронов и гранат, рассчитывая на подмогу. Не сказать, что огонь был меткий, полицаи нервничали. Но уже несколько бойцов и партизан были убиты и тяжело ранены.

Новый начальник полиции Кирилл Ермаш словно предчувствовал налёт, а возможно, имел какую-то информацию. Почти все полицаи находились в ту ночь на своих местах, а свободные от дежурства ночевали в полицейском участке. Кирилл Ермаш, бывший колхозный бригадир, отслуживший три года в Красной Армии, обладал опытом военной службы и умел держать людей.

Когда поймал вечером небольшую компанию, хватившую стакана по два самогона, не церемонясь избил зачинщика и запер в подвале.

– Вас, пьяниц, в момент партизаны прикончат! Ещё кого-нибудь поймаю, пристрелю на месте.

– Ну, расслабились ребята, – пытался защитить их его помощник. – Но дело они своё знают.

– Предчувствие у меня, – мрачно ответил начальник полиции. – Выставь ещё один пост на окраине и проверь остальные посты.