Наемник усмехнулся, будто вспомнив какой-то веселый случай из жизни.
– Помнится, в одной битве, горнист перепутал сигналы на переговоры с сигналом к атаке, никто ничего не понимал, стояли на поле друг напротив друга, как бараны, не понимая, что происходит. Только наш капитан догадался воспользоваться моментом и ударить во вражеский фланг. Здорово мы тогда повеселились.
– Армейские байки оставим на потом, – предложил я. – Предлагаю выяснить, что убогому нужно. Видишь, как несчастный надрывается?
Герольд и впрямь вопил, словно на пожаре. Луженная глотка, помноженная на дурное усердие принесло плоды: все от мала до велика в стенах замка узнали, что пришедшие лорды хотят.
А хотели они не много ни мало – сдачи «оплота черного колдовства». Все верно, сэра Лотара Ройса вместе с его приспешниками заранее объявили служителями зла и еще какой-то хрени, я не понял, вследствие специфичности местного фольклора. Кажется что-то насчет грехов, поклонении темным богам и прочей мути.
Что примечательно, слушать ответа засранец не стал, молча развернулся и ускакал обратно в сторону лагеря.
– Ну вот и все. Никаких переговоров. Нам ясно дали понять, что штурма не избежать, – философски заметил Пайк.
– Кажется им даже неважно, есть тут Ройс или нет, – подтвердил я. – Ребятки явно нацелились взять замок.
– Наверно поняли, что здесь осталось мало людей. И скорее всего догадались о смерти Ройса.
Я повернулся к наемнику.
– С чего ты взял? Как они могли узнать, что он давно кормит червей?
Пайк выразительно постучал по груди.
– Амулеты. Они сломались.
Точно. Поломка колдовских вещиц могла подвигнут на мысль, что основной заказчик их появления отошел в мир иной.
Ну или как минимум лишился поддержки тех, кто способен изготавливать такие штуки. Что тоже должно серьезно ослабить врага.
Короче, на замок собирались напасть. И противнику было глубоко плевать, что основной виновник уже сдох. Тут важен факт отмщения за унижение. Ну и заодно ограбить соседнее владение, разделив его потом между победителями.
Задумка с доспехами не сработала. Нас просто не стали слушать и даже приглядываться к стенам. Постояли, поорали и отбыли восвояси.
– Как думаешь, что задействуют? Катапульты? – я оценивающе прищурился на разбитый лагерь вражеской армии.
Пайк покачал головой.
– Сомневаюсь, – задумчиво протянул он. – У катапульт слишком сложный механизм. Все эти противовесы, силы натяжения, углы обстрела – не по плечу обычному кузнецу. Нужен знающий человек, чтобы собрать нормально работающую машину, которая не развалится после пары выстрелов. Вряд ли у них есть такой.
Логично. С инженерами в этих краях туго. Разве что заезжие хорсцы, но среди них редко встречались вояки.
– Тогда что? Лестницы?
Наемник замолк, его мозолистые от рукояти меча пальцы неспешно поскребли щетину на впалых щеках.
– Возможно. Я бы выбрал этот вариант. Просто и эффективно. Если сделать достаточное количество штурмовых лестниц и если начать приступ с разных сторон, то есть неплохой шанс прорваться внутрь, – он вновь замолчал. Глаза солдата удачи бесцельно блуждали по крепостной стене. – Хотя если подумать, лестницу легко столкнуть. С рогаткой справится и обычная женщина, для этого много сил не надо.