А дальше случилось то, что случилось. Самолет подвел. Ивана снова отправили в дом отдыха. И тут Данилов пошел на риск, который оказался оправданным. Он признался Татьяне, что является агентом советской контрразведки, и предложил ей оказывать ему помощь. Женщина охотно согласилась. Она назвала имена оставленных в Одессе некоторых агентов и фамилию резидента в Одессе — некоей Евдокии Федоровны — и ее адрес. Но заброска не состоялась — началась Ясско-Кишиневская наступательная операция с участием 2-го и 3-го Украинских фронтов. Разведгруппа драпанула на запад и обосновалась в окрестностях г. Сигишоара (Румыния). За это время «Даннику» удалось перевербовать еще четырех агентов группы.

23 сентября Данилова вызвали к начальнику группы, где сообщили, что ему присвоено звание унтер-офицера, и одновременно дали новое задание — перейти линию фронта и разведать район между городами Клуж и Турда. Так он оказался в расположении 93-й гвардейской стрелковой дивизии, а затем в УКР Смерш 2-го Украинского фронта. Было решено продолжить агентурную комбинацию. Данилов согласился в третий раз вернуться к немцам.

16 октября 1944 года он попал в распоряжение артполка 8-й армии вермахта. Его встретили холодно. Через сутки он был уже в «родной» разведгруппе, которая передислоцировалась в район венгерского г. Эгер. Начальник отряда Франке тоже расспрашивал его без прежнего внимания, но распорядился приготовить хороший обед с вином. И тут Иван понял, что дело не в подозрениях к нему, а в поражениях немцев на всех фронтах. Уныние он видел на лицах офицеров в штабах и разведгруппах. И все же Франке отметил «удачливого» агента наградой — серебряной медалью с мечами 2-го класса — и сказал, что ему поручается выполнить еще одно очень важное задание — установить местонахождение окруженного 4-го мотомехкорпуса и возвратиться назад.

Вечером 8 ноября Данилов вылетел на самолете и был сброшен в тыл советских войск в районе Кечкемета. Приземлился на парашюте удачно и скоро вышел на одну из частей 46-й армии. Затем его переправили в УКР Смерш 2-го Украинского фронта. Его с радостью встретил начальник этого подразделения Смерша генерал-майор Королев и принял решение больше не рисковать жизнью разведчика. На боевом счету «Данника» к этому времени значились 43 агента абвера.

Его наградили орденом Красной Звезды, после чего Иван Данилов продолжил службу в стрелковом полку.

Это случилось ранним утром 22 июня 1943 года. На красноармейца, охранявшего пасущихся боевых лошадей 1086-го кавалерийского полка в д. Высокое Павшинского района Тульской области, вышел из подлеска неизвестный офицер.

— Капитан Раевский. Я из разведотдела штаба дивизии. Немедленно вызовите мне начальника штаба полка, — приказал капитан. Когда прибыл начштаба, капитан попросил его срочно доставить его в отдел контрразведки.

В отделе КР Смерш 323-й стрелковой дивизии он признался оперативнику, что является агентом-курьером немецкой разведки, и попросил ему оформить явку с повинной.

— Ваша настоящая фамилия? — строго спросил смершевец.