Ты просил встретиться вечером, наставник? Какая жалость, но это совершенно невозможно. У меня на сегодня свои планы. Вечером предстоит отправиться в столицу и по наводке незадачливого вора Посылки найти того, кто посмел напасть на мою семью и меня.

А любовь? Оставлю ее принцессе Аминорес из книжек Мириам.

— Почтенный лэр, а у вас есть земли? — Анифа говорила напористо, постукивая карандашом по блокноту.

— Глубокоуважаемый, может быть чашечку чая? А вы нас развлечете беседой, — мурлыкала, пододвигая стул Мириам.

Весь напряженный как пойманный в глухом переулке кот, за нашим столом в гостиной сидел Кошель и переводил взгляд с одной лэры на другую.

Он только что проводил меня домой из покоев Форсмота и… категорически отказался покинуть, оправдываясь поручением Скалы. Сначала Тристан уселся на диванчик в холле перед нашими апартаментами. Но был оттуда вытащен моими сестрами и теперь его искусно пытали, пока я сбежала в свою спальню и совещалась там с Пра.

Дверь в гостиную я оставила на полноготка приоткрытой и время от времени подбегала к ней, чтобы прислушаться и посмотреть, что там происходит.

Семейную тетрадь с почтенной родственницей внутри пришлось удерживать подмышкой, так я могла с ней общаться мысленно. Иначе возмущенные вопли Пра услышали бы не только в соседней комнате, но и на других этажах Детского Дворца.

— Лидия дас Хельвин! Это возмутительно и недопустимо! С каких пор наследницы по каждому поводу лично бегают мстить сами, а не посылают для этого воинов?

— Когда воинов нет, тогда и бегают, — пробормотала я, немного уже приуставшая от споров.

Вот такая я наследница, ничего нет, одна гордость осталась.

— Найми! Тебе нельзя ходить по столичным кабакам, это крайне опасно! К тому же ты понятия не имеешь кого встретишь. А что, если эти неизвестные заказчики будут как в «Кабаньей ноге», намного сильнее тебя?

— Я не собираюсь с ними драться. Я хочу выяснить кто они.

— А с Палачом ты тоже не собираешься драться? — едко спросила она.

— Не-е-ет, — простонала я мысленно, отошла от двери и села на стул у туалетного столика. Пока сестры отвлекают Кошеля, я могу переодеться и выскользнуть, например, через окно. У Посылки же получилось, значит и я смогу спуститься вниз. Надо только взять темную одежду и сделать все быстро, чтобы не привлечь лишнего внимания.

Положив книгу на колени, я по-быстрому закрутила узлом волосы. Заколола привычными спицами и повернула голову, рассматривая себя в зеркале. Нормально вроде.

— Да-а-а-а, Лидия! Да-а-а! Палач — маньяк, и мне страшно от одного рассказа о его словечках и взглядах на тебя, — не унималась Пра. — Ты не знаешь его истинных возможностей, у него запросто может оказаться сразу несколько звезд. Или снова подсадит тебе Червя и узнает о твоем настоящем имени, этого хочешь? Почему, почему ты просто не попросила помощи у Форсмота?

— Я уже объясняла. Обещала отомстить и теперь не могу нарушить свое слово. Мне потом родовая стела не простит лжи.

— Глупости! — она опять рассердилась. — Ты — сиятельная лэра и должна понимать, что не все обязательства выполняются мгновенно. Отомстить можно и через год, и через два. Даже приятнее, когда все уже забыли, а ты красиво напоминаешь. К тому же совершенно нормально прибегать к помощи союзников. Больше тебе скажу — не только нормально, но и в целом правильно для сохранности здоровья. Скала большой, сильный, хочет произвести на тебя впечатление, защитить… Будь милостива! Разреши ему.