— Клёво! — подтвердил Тигр.
Я смотрел на яркий круг.
— Здорово, правда? — поневоле согласился я.
— Идея! — воскликнул Тигр. — Не дадим ему пропасть зря. Сыграем в «Чья тень»?
— Я первая! — вскочила Белла.
Усевшись на траве перед установкой с прожектором, она так закрутила хвост вокруг туловища, что кончик хвоста оказался над макушкой.
На стене отобразилась гигантская тень.
— Мягкое мороженое в стаканчике? — предложил вариант Тигр.
— Собачья какашка? — была моя догадка.
Я выиграл этот раунд. Теперь была очередь Тигра. Он сел перед прожектором и нахохлился. На стене получился ровный овал. Тогда он выставил над головой самые кончики передних лап. Мы с Беллой во все глаза смотрели на странный силуэт.
— Мешок с углём? — спросила Белла.
— Два слизняка устроили забег на крышке мусорного бака? — предположил я.
Мы бы всю ночь гадали (это оказался филин), но истерическое гавканье было уже совсем близко, за углом.
— Всё, — сказал Тигр, — игра закончена. Пожаловал Клуб уродцев.
— Ничего подобного, — возразил я. — Мы тут в полной безопасности, ни один из этих толстобрюхих гавкуш не в силах одолеть забор.
Забудьте об игре «Чья тень». Сыграем в «Чья ошибка».
Ага. Правильно. Моя.
Ибо одна особа, уроженка Эльзаса с глазами гремучей змеи, которая наполучала уйму золотых кубков в соревнованиях на ловкость и считает себя звездой, перепрыгнула через нашу ограду и, встав на задние ноги, надавила передними на задвижку калитки.
В следующий миг все городские псы оказались у нас в саду.
Вот теперь Клуб уродцев пожаловал по-настоящему.
Страшное чудовище
Ладно, ладно, ну так кормите меня неделю червяками. Собаки проникли в дом.
А я-то в чём виноват? Откуда мне было знать, что, когда я растопырю все четыре лапы с выпущенными когтями и вздыблю шерсть, на стене появится моя гигантская тень?
Я не думал, что покажусь таким разъярённым.
И громадным.
И страшным.
Я не представлял, что моя тень так напугает этих храбрых собак.
И не моя вина, что они принялись носиться кругами с поджатыми хвостами, визжать и скулить на все лады. Бела и Тигр чисто случайно привалились к калитке. Откуда им было знать, что она закроется и вся свора окажется в ловушке. (Кроме уважаемой Мисс Ловкость, разумеется, которая быстренько ещё раз перемахнула через забор и дёрнула домой, к своей коллекции никому не нужных золотых кубков.) Прочие же, увидав, что деться некуда, стелились по земле на брюхах, мечтая об одном — вырваться живыми от этого Страшного Чудовища, такого громадного и злобного, который пришёл из Другого мира с одной-единственной целью — погубить их.
Ладно, ну так отшлёпайте меня. Как я мог предвидеть, что один из этих толстопопых лабрадоров с такой силой вдавится в дверь дома, что откроет её?
И все они ринутся в комнату, спасаясь от монстра.
Вся свора.
Прямо в полную гостей гостиную.
Оттуда донеслось несколько сердитых возгласов, много разноголосого визга и отвратительный звук падающей мебели. Мы услышали звон разбитого стекла, и вдруг гости стали выскакивать из дома во двор, спасаясь от обезумевших собак.
Я посмотрел на Тигра и Беллу. Тигр и Белла посмотрели на меня.