Боль полоснула Тедроса по груди, и он, ослепленный светом, упал на холодный стеклянный пол шара, на котором от одежды принца немедленно образовалась лужа.

Появилась Агата, помогла Тедросу подняться, морщилась, все еще приходя в себя, но смотрела при этом не на своего принца, а на Леди Озера, молча стоявшую на противоположной стороне шара, перебирая тысячи крошечных стеклянных капелек, из которых состояла призрачная маска. То ли инстинктивно разобралась Леди с этими магическими кристаллами, то ли раньше знала о них – непонятно. Да и не важно, честно говоря.

Тедрос и Агата подошли ближе к ней, но Леди не обращала на них внимания. Она лихорадочно перебирала кристаллы, заглядывая в них. Моментально отшвыривала в сторону кристаллы со сценами, в которых были принц и принцесса, но задерживалась на тех сценах, где присутствовала она сама.

Вот она кует Экскалибур из своей серебристой крови… передает готовый меч отцу Тедроса. Ведет доверительный разговор с Артуром на берегу своего озера. Словно грозный ангел летит над полем битвы, уничтожая одного за другим врагов короля… На всех этих сценах Леди Озера была прекрасной, юной, полной сил – Тедрос видел, как блестят глаза нынешней старой карги, глядя на эти чудесные волшебные картинки прошлого. Сцен из ее настоящего или будущего в кристаллах не было. Душа Леди целиком была погружена в прошлое.

Но вот Леди Озера замерла, глядя в кристалл, взятый с самого края призрачной маски.

Посмотрела, отшатнулась, и у нее затряслись руки.

– Это тот момент, когда ты потеряла свою силу, да? – догадался Тедрос, глядя на нее.

Леди Озера не шевельнулась.

– Нам нужно войти внутрь, – сказала Агата.

Леди обернулась. Весь ее гнев испарился, сменился болью и печалью.

– Нет. Не нужно. Пожалуйста, не нужно.

– Но это единственный для нас способ узнать правду, – возразила Агата.

– Оставь это в покое, не трогай, – умоляюще взглянула Леди на Тедроса.

Он, в свою очередь, тоже посмотрел на нее – старую изможденную ведьму, которая несколько минут назад пыталась убить его, на ведьму, которая позволила умереть его рыцарю и защитившая Змея. На ведьму, сделавшую меч, который отверг его. Тедросу хотелось испытать гнев, но в глубине глаз Леди он прочитал отчаяние, так хорошо известное ему самому. Да, жизненный путь и его, и Леди Озера, нельзя было назвать прямым. Он не раз сворачивал, как сейчас, куда-то во тьму. Будущее их обоих оставалось смутным, неопределенным.

Тедрос протянул руку, обхватил дряхлую, похожую на птичью лапку ладонь Леди.

– Тот парень, которого ты поцеловала, – сын моего отца, – негромко сказал он. – Но и я тоже сын Артура. Если ты видишь во мне какие-то черты короля, которому верно служила всю его жизнь, помоги нам. Ты нужна нам, даже без твоих магических сил. Ты нужна Добру.

Леди пристально всмотрелась в лицо Тедроса. Слезы текли по ее щекам, дрожали губы, с которых не сорвался ни один звук.

Затем она раскрыла свою ладонь, на которой сверкнул кристалл, и молча протянула его Агате.

Так же не произнося ни слова, Агата взяла стеклянную каплю в одну руку, второй рукой обхватила запястье Тедроса.