«Театр абсурда! Страна дешевой полиции и дорогостоящих фондов…»

— Нас приглашают!..

Бакланов, прошедший внутрь, уже звал их из вестибюля.

— Ты идешь?

— Как прикажешь, начальник… — Жена взяла его под руку.

Ей нравилась дурацкая эта приговорка и сама игра в мента и его подружку — то ли вокзальную торгашку, то ли путану. Люди эти жили в мире слов, которые они приучились забавно и искусно сплетать. Игумнов не раз думал об этом. Уделом мента были поступки. Может, этим он и обратил на себя внимание будущей своей жены? «Разные категории человечества…»

Бакланов остался у входа. Сотрудники фонда, поблагодарив, двинулись в огромный пустоватый вестибюль.

Маги, экстрасенсы вызывали у этих сугубо практичных людей необъяснимый интерес.

— Тебя это нимало не увлекает… — Жена улыбнулась.

— Важно, что это захватывает тебя.

— Я знаю. Спасибо, начальник… — Мысленно она была уже на сцене.

В отличие от обычных ведьмаков, этот был дипломирован — доктор оккультных наук, экстрасенс, президент академии черной и белой магии. Зрители встретили его грохотом аплодисментов. С места в карьер колдун включился в работу. Для разминки он умножил в уме умопомрачительные числа; в стихотворениях, которые читал на память по заявкам зрителей, успевал подсчитывать буквы, слоги…

Игумнову представилась почти идеальная возможность поразмышлять над своим.

«Голубоглазый, Лейтенант, Афанасий… Теперь им уже не разобраться без крови…»

Афанасию не нужны были под боком криминальные структуры — ни Белая чайхана, ни Лейтенант. Действия авторитета было легко предвидеть. «Он стравит группировки между собой и нанесет удар по обеим…»

Это можно было сделать через таксиста — Карпухина — со всеми тремя группами. Кому таксист служил в действительности, догадаться было нетрудно: «Хозяин, безусловно, — московский авторитет. Карпухину с ним жить. Неизвестно, правда, как долго…»

Вокзальная милиция умывала руки, оставляя поле деятельности городской конторе — МУРу.

«Все произойдет очень быстро! Может, уже через несколько часов…»

Следовало как можно скорее установить контроль за передвижением на трассе Тула — Москва, снять с колес серебристый шведский микроавтобус под окнами у Афанасия. Одновременно силами городской и транспортной конторы разоружить Лейтенанта и его бригаду. Выйти через Карпухина на Хабиби. На Белую чайхану. И — что не менее важно — на поездного вора. На Пай-Пая!

«Раскрыть кражи в новосибирском фирменном поезде…»

Именно это он предложил помощнику Скубилина перед тем, как уехать в Центральный клуб КГБ. Помощник обстоятельно все записал, уверил, что в короткий срок доложит обо всем генералу…

Игумнов обвел глазами зал.

«Похоже на старые довоенные станции метро. „Семеновская“… Бывшая „Сталинская“.

Огромное незаполненное пространство вверху давило. Плотно пригнанные панели у сцены наводили на мысль о потайном ходе.

«Кого уводили под руки через эту боковую дверь? Кто появлялся в президиуме из-за темной панели?»

Жена была вся внимание к происходившему на сцене.

«Ты во Внукове спьяна билета не купишь, чтобы лишь пролететь надо мной…» — короткая строчка от Юза Олешковского.