Уби оказался в вестибюле с проститутками. Константин окликнул его:

— Эй, друг!

Уби тотчас оставил девушек.

— Привет! Тебя, выходит, отпустили?

— Ну! И тебя тоже?

— Я-то при чем? Мое дело — верти баранку… Клиент платит — я еду!

Они вышли на площадь. Константин еще не знал, как начнет разговор, но Уби сам помог, взглянул на часы.

— Свободен?

— Для тебя в любое время. Далеко?

— За лепешками.

— Садись.

Константин в своей манере, лениво, гнал по прямой. Ехать было недалеко — в чайхану ресторана. Со всей Москвы собирались там. любители восточной снеди, терпкого чая, родного колорита. Хабиби с земляками тоже туда ездил. Там Константин и вывел Уби на оптовика.

В машине Уби становился обычно разговорчивее. Таксист ему нравился. Он терпеливо выслушивал его жалобы на жизнь — ни Голубоглазый, ни Андижанец никогда этого не делали. Чемпионское, прошлое, спортивные сборы, олимпийское снаряжение отгораживали их от партнера по Белой чайхане.

За неделю поездок Константин знал об Уби все.

Как тот начинал рубщиком мяса на базаре в Янги-Йула, как сбил его е пути родной дядя — работник ГАИ, пославший в Ижевск, на курсы гаишников.

— Зачем мне это надо было!

Работать в ГАИ ему не пришлось — через три месяца был уволен по собственному желанию. В действительности за попытку изнасилования.

— Как будто она не знала, за чем шла?!

О чем только не болтают с таксистами, думая, что никогда больше не встретятся и их разговоры не будут иметь продолжений!

В чайхане Уби знали — обслужили без очереди. Он вернулся в машину минут через пять. С полиэтиленовым пакетом, наполненным лепешками. Константин мгновенно смекнул: «Уезжает кто-то один!» Лепешек было чуть больше десятка. Собственно, только это и требовалось узнать. Билеты на поезд Уби взял заранее (купе целиком). Константин знал это непосредственно от кассира, как и номер вагона. После случившегося отъезд могли отложить, и, прежде чем начать действовать, необходимо было еще раз все проверить. На этом настоял Афанасий. Через несколько минут Константин вернул бывшего рубщика мяса к гостинице.

— Счастливо… — Расплатившись, амбал крепко пожал ему руку.

«По-видимому, он, Уби, и едет!»

Через час Константин уже подъезжал к вокзалу. Радом на сиденье сидел Пай-Пай.

— …Он едет один. Купе закуплено целиком. Значит, повезет товар…

Пай-Пай спокойно курил, глядя в лобовое стекло.

На площади, против вокзала, Карпухин затормозил. Из бардачка появился завернутый в целлофан сверток.

— Тут половина… Вторая на этом месте, в одиннадцать. Я и повезу тебя домой на Хорошевку…

— Только чтобы не ждать! — Пай-Пай открыл дверцу, обернулся. — Иначе останешься без селезенки…

— Не волнуйся…

Разговаривать с Пай-Паем было одно удовольствие.

— Мне-то чего волноваться?

Через минуту Пай-Пай был уже частичкой многоликой безглавой толпы, особью огромного людского муравейника привокзальной площади. Торопливая побежка. Озабоченные лица. Шарканье тысяч пар ног. И общая боязнь пассажиров: «Не опоздать. Не потерять билет. Не оказаться „двойником“ без места! Добежать! Вскочить! Сесть, лечь! Получить постель. Не быть отторгнутым железнодорожной администрацией…»