«Эпиграф нашей семейной жизни…» — это было очевидно.
Тем временем колдун вызвал на сцену одну из самых молоденьких зрительниц.
— Прошу вас мысленно назвать имя и фамилию какой-нибудь из своих подруг. Лучше — если она находится тут, вместе с вами!
— В зале?
— Да!
Игумнов заинтересовался.
— У меня тут только одна подруга!
— Вот и хорошо.
— Думайте! Ее имя, фамилия!.. Стоп! Я не могу понять… Вы думаете не о подруге! О молодом человеке!
— Нет… — Девушка боялась обидеть знаменитость, но тем не менее настаивала: — Это — подруга!
Маг явно публично оскандалился. Зал зашелестел шепотком.
— Минутку! Повторим! Думайте!
Иронические взгляды, смешки в зале.
— Я понял, в чем дело… — Колдун весело засмеялся. — Ваша подруга носит фамилию, образованную от мужского имени. — Голос его зазвенел. — Наташа Юрьева! — Он обернулся к залу. — Прошу вас на сцену!
В середине зала поднялась девушка. Позор обернулся триумфом. Зал аплодировал. Король магов своей ошибкой достиг того, чего вряд ли бы он добился, назови он ее имя и фамилию сразу.
— Спасибо! Ты такое удовольствие мне доставил… — Жена погладила ему руку.
Сидевший впереди глава фонда обернулся:
— Как облегчилась бы борьба с преступностью — будь такой человек в МВД…
Наташа Юрьева, черноволосая девочка, уже шла на сцену. Внезапно Игумнов почувствовал пристальный взгляд. У боковой двери стоял Бакланов.
— Видишь вон там? — Игумнов осторожно привлек жену. — Это Бакланов.
Она улыбнулась гаишнику.
— Ты уже уезжаешь?
— Иначе Бакланов бы не показался. Как ты теперь?
— Ничего. Меня отвезут. Удачи тебе…
Так бывало не раз. Это подчеркивало недостоверность их второго брака.
«Почти не бываем вместе…»
Он неловко пробрался между креслами. Прошел к двери.
— Сообщили из Тулы. Быки Афанасия. Трое. Едут в Москву.
— А машина?
— Микроавтобус «Урван»… Я позвонил Цуканову.
— Кроме нас, это, по-видимому, никому не нужно…
Они уже выходили из чекистского клуба. Впереди простиралась Лубянка.
— А что Скубилин?
— Генерал сказал: «Пусть мафия, если ей нравится, убивает друг друга. А мы будем подбирать трупы!»
4.
Рядом с гостиницей по-прежнему шумел небольшой восточный базар. Подъезжали и уезжали частные иномарки, водители знали друг друга или разговаривали на близких друг другу языках. Константин поставил такси чуть поодаль, наблюдал за подъездом. Амбал Уби обычно в этот час оказывался неподалеку — звонил из автомата или болтал с проститутками. Сегодня, как назло, Уби у входа не было. Были непоздние сумерки. Незнакомый частник с мрачновато-веселой физиономией заглянул в кабину:
— А ну, шеф, вали отсюда по-хорошему…
Константин достал из-под сиденья кастет, надел на руку.
— Сейчас…
Он вылез из машины. Мрачной личности хватило смекалки ретироваться — она больше не возникала. Таксист запер машину, не снимая кастета, направился к гостинице. Все последние месяцы он действовал как заведенный. В ситуации, из которой не было выхода. Лейтенант, или Афанасий, или разведчики Хабиби… Рано или поздно кто-либо из них мог решить его судьбу, посчитав, что водитель слишком много знает. Пока же все ему доверяли, и тайны эти все туже затягивали на нем все три удавки.