Лотти затаила дыхание. Бина говорила, что иметь собственного преторианца – это романтично, и Лотти только сейчас поняла, что та имела в виду. Казалось, преторианцы сошли со страниц книги: смертельно опасные ассасины, охранники и убийцы одновременно, обученные до последней капли крови защищать жизнь своего господина или госпожи.

Интересно, часто ли они влюбляются друг в друга?

– Ничего себе! – вырвалось у Лотти. Ее разобрало любопытство: – А у тебя есть свой преторианец?

Элли и Джейми обменялись взглядами. Между ними, казалось, происходил мысленный разговор, по завершении которого Джейми выразил свое согласие коротким кивком. Элли снова повернулась к Лотти и смущенно почесала затылок, словно не решалась продолжить.

– Джейми… Джейми – мой преторианец. – Элли растянула губы в улыбке, словно упомянула о пустяке. – У нас был уговор: он приедет сюда только если что-то пойдет не так, и…

В голове Лотти возник миллион вопросов разом, и с какого начать, она не представляла. У кого еще из учеников Роузвуда есть свой преторианец? Родители Джейми – тоже преторианцы? Ему уже приходилось убивать? Впрочем, ответа на последний вопрос Лотти знать не хотелось; она отогнала неприятную мысль, от которой по спине пробежали мурашки.

– Лотти? – встревоженно позвала Элли.

Лотти тяжело опустилась на кровать соседки. У нее немного кружилась голова.

– Извини, не могу переварить все это так быстро, – сказала она, по-прежнему чувствуя себя слегка оглушенной, потом осторожно покосилась на Джейми.

Если он и раньше смотрелся необычно на фоне розовой половины комнаты Лотти, то сейчас и вовсе выглядел как рыба посреди пустыни. Неудивительно, что при первой встрече он показался ей таким холодным и настороженным. Мальчика с пеленок растили для того, чтобы обеспечивать безопасность принцессы Элинор Вулфсон, наследницы марравского престола, а Лотти своими необдуманными действиями подвергла королевскую особу риску. Для Джейми Лотти наверняка олицетворяет все, от чего он должен защищать принцессу. И все же почему в его присутствии она так нервничает?

– У тебя паспорт при себе? – спросил Джейми с другого конца комнаты. Он избегал смотреть на Лотти, вперив взгляд в противоположную стену.

– Я… Да, в тумбочке. – Она произнесла это чуть резче, чем хотела. Скрыть напряженность от Джейми никак не получалось.

– Хорошо, – кивнул тот. – Он тебе понадобится.

Джейми наконец встал с кровати, и Лотти сжалась. Теперь, когда она знала, что этот юноша – живая машина смерти, в ее глазах он стал выглядеть совершенно иначе.

– Зачем? – как можно спокойнее осведомилась она.

– Затем, Лотти, – Джейми подошел к ее прикроватной тумбочке, открыл ящик и вытащил оттуда паспорт. С усмешкой провел пальцами по глянцево-розовой обложке и закончил: – что ты летишь в Маррадову.

Вот уж чего она никак не ожидала.

Лотти, конечно, надеялась, что поступление в Роузвуд-Холл коренным образом изменит ее жизнь, однако даже в самых безумных мечтах не могла предположить, что всего через пару недель после начала учебного года окажется на борту частного самолета в компании хулиганистой принцессы Маррадовы и подростка-ассасина, ее приятеля. И все это наяву!