– Доброе утро всем и с возвращением в Роузвуд в новом семестре! Приятно видеть ваш энтузиазм, несмотря на этот ужасный холод. – Для пущей убедительности декан Стратуса поежилась. – Надеюсь, все провели замечательные каникулы и готовы приступить к учебе с новыми силами и упорством. Учеников десятых и последующих классов ждет дополнительное удовольствие в виде подготовки к экзаменам следующего семестра. Поскольку экзамены еще далеко, у кого-то может возникнуть искушение расслабиться, но я искренне верю, что каждый из вас с честью выполнит все поставленные задачи. – Бодрая улыбка миз Кумы превратилась в печальную; учительница прокашлялась. – На менее приятной ноте вынуждена сообщить, что в связи с инцидентом, произошедшим на каникулах, соблюдение комендантского часа отныне будет проверяться самым строжайшим образом. Ученика, находящегося вне стен своего корпуса после девяти вечера, ожидает суровое наказание – какое именно, надеюсь, вам узнать не доведется. – Миз Кума с поджатыми губами обвела взором массу учеников, давая понять, что к ее словам следует отнестись всерьез. Почувствовав, что затылок «припекает», Лотти обернулась и увидела в нескольких метрах позади себя Анастейшу в компании Рафаэля и Саскии. Встретившись с ней взглядом, Анастейша быстро отвела глаза.

Не доверяй Анастейше.

По спине Лотти пробежал холодок. Зловещее предостережение Джейми сверлило мозг. Она наклонилась к Элли:

– Анастейша сзади. Позже надо обязательно поздороваться с ней, чтобы она не подумала, будто мы ее избегаем.

Сдержав соблазн оглянуться, Элли кивнула.

– Ну, и перед тем, как вы вернетесь в классы, еще одна новость, – продолжила миз Кума. Лола и Микки тоненько взвизгнули, и Лотти удивилась: чему так радуются близнецы? – В этом году спонсором празднования Дня святого Валентина в нашей школе станет кондитерская фабрика «Томпкинс», так что можете поблагодарить эту компанию за исключительный ассортимент сладостей, которые будут нам предоставлены. Желающих принять участие в подготовке праздника жду у себя в кабинете всю эту неделю.

Близнецы повернулись к Лотти; Лола глупо улыбалась во весь рот. Из вежливости Лотти попыталась изобразить ответную улыбку, хотя на самом деле терпеть не могла День святого Валентина и, уж конечно, не имела ни малейшего желания объяснять кому-либо причины своей нелюбви.

Еще один повод для беспокойства.

Приветственная речь закончилась, поток учеников двинулся к выходу. Глядя в спину Анастейше, Лотти гадала, стоит ли подойти к ней сейчас. Видимо, Элли посетила та же мысль, потому что на улице она первым делом обогнала Лотти и схватила Анастейшу за руку.

– Привет, Анастейша, мы хотели…

Анастейша рывком развернулась, школьная сумка упала с ее плеча, и содержимое рассыпалось по полу.

Mon dieu![14]

– Черт! – в один голос выругались Анастейша и Элли.

Элли и Лотти разом опустились на колени и начали собирать рассыпанные вещи.

– Не надо! – крикнула Анастейша, протестующе выставив ладонь.

– Извини, пожалуйста, мы просто хотели поздороваться и не… – Под руку Лотти попалось фото, и она замерла.