Это был шанс, который дал ей Лука. Шанс, который должен был привести ее к нему. Шанс спасти Яго из рук Малахии. Только вот какой будет цена за спасение? Этого Адель не знала. Все, что ей оставалось, – пойти и узнать.

Поднявшись, Адель подошла к решетке и сказала:

– Я хочу встретиться с королем.

Увидеться с Малахией Адель смогла только вечером следующего дня. Кельсий, встретивший ее во дворце и проводивший в новую спальню, сказал, что его величество сейчас слишком занят, чтобы удостоить ее своим обществом. Приняв ванну и облачившись в чистую одежду, Адель долго не могла уснуть, погруженная в тяжелые размышления. О Яго ничего выведать не удалось – сколько она ни расспрашивала Кельсия, тот уверял, что знать не знает, где он и в каком состоянии. Остальные слуги, навещавшие Адель, лишь виновато пожимали плечами. Страх перед Малахией заставлял их покорно закрывать глаза на все, что происходило во дворце – они ничего не могли изменить.

Устав томиться в четырех стенах, Адель решила погулять по дворцу. Потеряться она больше не боялась – при необходимости ее нашли бы где угодно. Надев поверх брючного костюма пальто, напоминающее униформу Джентльменов, Адель покинула комнату с намерением не возвращаться сюда как можно дольше.

За огромными окнами коридора открывался вид на одну из многочисленных аллей, которые окружали дом Солнца. Между высокими вязами с узловатыми стволами и извилистыми ветвями тянулась дорожка, усыпанная гравием. Деревья уже сбросили листву, представ перед небесами причудливыми и в то же время прекрасными в своей наготе. Адель остановилась. Она разглядела вдалеке оленя, который ступил на газон в поисках последних зеленых побегов среди пожухлой травы. Настороженно оглядываясь, животное какое-то время пряталось среди почерневших кустов, но, убедившись, что рядом никого нет, вышло на открытое место. Холодные лучи осеннего солнца скользнули по раскидистым рогам, напоминающим корону.

Олень, что держит на себе Солнце. Светило посреди костей. Жизнь среди того, что остается от тела – вот в чем смысл герба Клуба Адских Джентльменов. Величие на фоне разрухи.

Адель бесцельно проблуждала несколько часов, заглядывая в комнаты и залы, поражающие холодной роскошью и могильной тишиной. За все это время она встретила лишь нескольких гвардейцев, которые подозрительно на нее косились. Проучив Адель, король отпустил почти всех людей Инквизитора – остались только несколько охранников, дежуривших возле темницы, и пара человек в коридорах. Адель не увидела ни единого Инкарната или Джентльмена, и это натолкнуло ее на неприятную мысль, что все они покинули Санкта Илию.

После полудня, порядком устав, Адель наткнулась на библиотеку, способную поразить своими размерами даже самое бурное воображение. Здесь были, наверное, сотни высоченных стеллажей, заставленных тысячами пыльных книг. Аккуратно сложенные на полках, они словно ждали возможности оказаться в теплых человеческих руках и поведать свои истории. Адель как раз была из тех, кто жаждал читать и слушать, и, зная, что лучшего места для того, чтобы скоротать время до вечера, не найти, она решила остаться здесь, в этом маленьком оазисе среди безжизненной пустыни.