Как он оказался в больнице? В том, что это больница, сомнений не возникало. Голые стены, выкрашенные светло-голубой краской. Железный умывальник в углу у двери. Высокая металлическая кровать, сбоку рычаг для подъёма изголовья. Капельница. А главное – этот специфический запах болезни и лекарств. Пока болела мать, он, казалось, въелся в её кожу, волосы, одежду.

Свободной рукой Саня приподнял одеяло. Торс был туго перетянут повязкой. И, словно из мутной воды, проступило: вот он опускает глаза и видит кровь, много крови, и не понимает откуда. А потом – темнота. Медленно, эпизод за эпизодом, в памяти всплыло и всё остальное: солнце, брызги воды, маленький костёр, Ритино лицо… Сердце больно сжалось. С убийственной ясностью он снова увидел тот кошмар. А дальше – ярость, всепоглощающая, нечеловеческая, способная сокрушить и уничтожить всё вокруг.

Саня не знал, успел ли Лютый сделать с Ритой страшное, и теперь все мысли занимало только это.

Пришла медсестра сменить капельницу, а увидев, что он очнулся, принялась щебетать: «Доброе утро… как самочувствие… что беспокоит…»

Саня лишь коротко бросил:

– Где мой телефон?

– В камере хранения, конечно, с остальными вещами.

– Мне надо позвонить, – он попытался привстать на локте, но тут же бессильно рухнул, сражённый острой болью.

– Куда? Лежи давай! Вообще не двигайся. Тебе только вчера вечером операцию сделали и пару часов как из реанимации перевели. Вот придут к тебе, попросишь, чтобы потом принесли.

Это сколько ждать! Он же с ума сойдёт. Попросту не выдержит. Его уже сейчас раздирает на части. Потому что, если Лютый сделал что-то Рите, это целиком и полностью его, Санина, вина. Ведь ясно, что тот решил отыграться за былую обиду. Поджога ему оказалось мало!

– Мне правда срочно надо позвонить, – взмолился он.

– Ладно, дам тебе свой. Но только на минуту.

В ту же секунду дверь тихонько отворилась и робко, бочком вошла… она. Рита.

Господи! Не галлюцинация ли?

Нет, вот она подошла ближе, глядя на него с тревогой и нежностью. Кивком поздоровалась с медсестрой. Та ухмыльнулась:

– Я так понимаю, звонить тебе больше не надо. – Она взяла капельницу и вышла в коридор.

– Рита, – хрипло прошептал он.

– Саша, – отозвалась она.

И всё равно Сане не верилось. Он протянул руку, коснулся её тёплой, гладкой кожи. У неё навернулись слёзы. Почему она плачет? Он боялся спросить.

Рита присела рядышком. Взяла его ладонь, нежно и бережно, словно боясь причинить боль.

Сначала они смотрели друг на друга – жадно, неотрывно, долго. А уж потом Саня осмелился:

– Лютый… он тебя…

Ему не пришлось договаривать страшные слова – Рита всё поняла.

– Не успел. Ты меня спас. Опять!

Она отвернулась на миг, словно собираясь с духом, а потом выложила ему всё как на духу. И про глупую Викину затею, и про то, как переписывалась с Мари, которая оказалась вовсе не Мари, и про самое главное – что и тогда, и сейчас для неё всё всерьёз. И, словно сама не веря, что решилась, тихо прошептала:

– Я тебя люблю.

Саня взял Ритину ладонь и уткнулся в неё лицом, стыдясь, что не может сдержаться. Но зачем скрывать? Теперь, когда она обнажила перед ним душу.