– Расслабься уже, Щербакова, – добродушно сказал Явлегин.

И не то чтобы заступился за неё, а Рите стало приятно, даже настроение чуточку поднялось.

Оказалось, что тарелки и ложки принесли не все, поэтому похлёбку, к которой Рита не прикоснулась, ели по очереди. Но и кроме похлёбки было полно еды: кто принёс огурцы и помидоры, кто колбасу, кто пироги и булки. На свежем воздухе аппетит у всех разыгрался, так что умяли весь котелок и добрую половину остальной снеди.

После обеда решили искупаться. Игорёк забеспокоился:

– Может, не надо? Мы не знаем, какое здесь дно. Да и вода ещё холодная.

Явлегин молча скинул одежду и в одних плавках пошёл к заливу. За ним и остальные. В конце концов и Игорёк отважился.

Девчонки скрылись в палатках, переоделись в купальники и пёстрой стайкой вбежали в воду, подняв сверкающие брызги.

Купались до одури. Парни ныряли, девчонки плескались и визжали. В какой-то момент Явлегин вдруг оказался совсем рядом с Ритой – руку протяни, и вот он. Дыхание у неё перехватило, по телу пробежала дрожь. Рита испуганно отпрянула, а у самой всё внутри заныло. Так хотелось коснуться его. А как бы хорошо было, окажись они здесь вдвоём! Но вот он отплыл и как ни в чём не бывало смеялся с Семакиным и Дегтярёвым. Рита же пыталась унять разбушевавшееся сердце, которое, словно радар, моментально и безошибочно реагировало на его близость.

Девчонки выбежали из воды первыми, трясясь от холода, кружком сели греться у огня, который едва теплился. Следом подтянулись и парни. Явлегин нахально втиснулся между девчонками, присев на корточки напротив Риты. Она лишь взглянула на него, загорелого, подтянутого, на его широкие плечи, крепкие мускулистые руки – и всю её, от макушки до кончиков пальцев, затопило горячей волной. Щёки пылали. Пульс разогнался так, что удары звучали в ушах стремительной барабанной дробью. Явлегин поднял глаза и вперился в неё взглядом. И мир словно канул в небытие – остались лишь они одни.

Явлегин встал, взял свою одежду. А Рите казалось, что она вся в огне – ещё чуть-чуть, и выгорит дотла.

К ним подошли Игорёк со Славкой. Славка – тот просто тощий. А вот Игорь, белый и рыхлый, как вспухшее тесто, смотрелся совсем бледно и жалко рядом со стройным и гибким Явлегиным. Рите захотелось, чтобы Игорёк поскорее оделся – так противно ей стало.

Славка бросил взгляд на уже затухающий костёр.

– Надо ещё огонь разжечь. Сейчас шашлычки делать будем, – потёр он руки.

Явлегин с Семакиным отправились в лес собирать дрова. Остальные в полудрёме развалились на солнце.

В знойной тишине Рита уловила едва различимый шум, и в душе тут же шевельнулась тревога. Пока неясная, но неумолимо растущая. А спустя пару минут до них явственно донёсся звук приближающегося автомобиля. От шоссе к заливу спускалась просека, едва скрытая деревьями, туда машина и свернула.

Автомобиль остановился у берега. Хлопнули дверцы. К звукам шансона, гремевшего из динамиков, прибавились мужские голоса и хохот. Теперь уже встревожились все. Стало неуютно. Рита подумала о Явлегине. Где они ходят так долго? Куда пропали? Почему-то подумалось, что с ним она чувствовала бы себя надёжнее и спокойнее.