– Если ты желаешь… – задумчиво протянул отец, не сводя такого характерного «инквизиторского» взгляда с сына. Многие побывавшие на суде, где председательствовал архимаг, узнали бы его. – В этом нет секрета. Просто высшие маги не признают подобное. Оттого наши традиции и считаются отсталыми и презренными.
– И?
– Домовые становятся семьей, если любят друг друга и уверены в своих чувствах. Ведь это выбор навсегда. Никак иначе – никаких брачных сделок, вынужденных мер и безрассудных авантюр. Второе: каждый в паре должен уважать, ценить и заботиться о своем избраннике, оберегая не только его жизнь и душевный комфорт, но и свободу. У нас не принято подчинение, супруги могут быть только равноправными партнерами. И последнее: абсолютная искренность и доверие. В семье не место лжи, не должно быть обмана и притворства между любящими сердцами. И в горе, и в радости. Все элементарно, вот он – рецепт семейного счастья.
– Не так уж это элементарно в мире, где правит лицемерие, закон силы и закрывают глаза на использование сильными более слабых, обязанных подчиняться. Неважно, домовой дух это, обреченный клятвой служить любому хозяину, или дочь, насильно выданная замуж за «полезного» и более сильного мага, вопреки отсутствию чувств, – пожал плечами Нарг.
– Точно, – грустно кивнула Леара. – Всякий раз, покидая наш дом, я словно окунаюсь в зловонную жижу. Конечно, не все маги плохи, есть и порядочные, и справедливые сильнейшие, но в большинстве… Я постоянно вижу, сколько горя и лишений испытывают простые жители королевства Даргон по вине магов. Да и обитатели всего нашего мира. Из дворца или залов для магической элиты, где ты проводишь время, этого не видно.
«Видно, – мысленно поправил мать Нарг, вспомнив множество судов, на которых без разбора выносятся обвинительные приговоры. – Только я не желал замечать. Один маг это начал – другой закончит, – вспомнив рассказ Корла, внезапно решил он. – И этим магом стану я. Ради Флориан. Ради того хорошего и плохого, что она вынудила меня увидеть в окружающем. Понять! Она получит свою свободу и право иметь ту жизнь, что она пожелает. А за компанию с ней и все остальные».
– Мой ответ: да, – не спеша озвучивать свои революционные намерения, чтобы не тревожить родителей, Нарг признался им в своих чувствах к Фло. – Я уехал и вернулся из-за моей домовой. Пусть сейчас поздно говорить об этом, но я полюбил ее, а еще очень-очень обидел.
Архимаг слегка сник, вспомнив о неодолимой пропасти из обиды и разочарования между ними.
– Почему же поздно? – Недоуменно приподняла идеально ровные брови Леара. – Я стала подозревать о твоих чувствах еще с той встречи в кондитерской мирта Брршшшофуу.
– Она для меня потеряна. И да, она замужем. По традициям домовых, а значит – потеряна навеки.
Нарг говорил это скорее для себя, желая вслух произнести так долго снедавшую его изнутри правду, ожесточиться, заставив огонь боли выжечь любые сомнения и слабости, которые могут стать на пути его грандиозных намерений.
– Флориан не замужем, – подавшись вперед, всей душой желая подарить надежду сыну, шепнула Леара. – Свадьбу перенесли на более поздний срок. Я слышала, об этом сплетничали в кондитерской, я частенько туда наведываюсь.