— Это ни к чему. — Сергей Иванович вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо носовой платок и промокнул им свою обширную лысину. — У меня к вам всего один вопрос, и я испаряюсь.

— Я вся внимание, — съязвила я, устраиваясь поудобнее на диване. — Итак, что привело вас в мой дом?

— Вы сказали своей соседке, что знаете, кто убил моего брата…

— Севостьянов Тимур Альбертович, — перебила я его. — Так, кажется, звали того парня с фотографии?

— Совершенно верно, — согласился Хлыст и извлек откуда-то из-под себя еще одну банку пива. — Не желаете? Нет? Ну и ладно… Это я знал и без вас, но где он?..

— Не знаю.

— Очевидно, вы не поняли всей важности момента, — начал вкрадчиво Хлобыстов.

— Вы мне угрожаете? — насмешливо приподняла я брови, хотя внутри у меня все помертвело От холода, мгновенно засквозившего в его прищуренных глазах. — Не советовала бы…

— Ну что вы! — притворно захихикал он. — Разве я посмею? Передо мной ни много ни мало работник органов юстиции, как я могу?!

А с другой стороны…

Хлобыстов проворно вскочил и подошел к дивану. Несколько минут мы пристально разглядывали друг друга. Никто не знает, каких сил мне стоило остаться невозмутимой и хладнокровной в тот момент, когда внутри у меня все помертвело от затаенного ужаса. Видимо, проницательность Сергею Ивановичу в тот час изменила, потому как он, ничего не заметив, вернулся на место и с протяжным вздохом протянул:

— Да-а-а… Вы смелая женщина.., хотя немного и безрассудная…

Я решила оставить его слова без ответа.

С трудом переведя дыхание, я поправила сползшую на глаза прядь волос и потуже обхватила колени, дабы не так было заметно, что они вибрируют.

Хлобыстов, между тем, допил вторую банку пива и, поставив ее на журнальный столик рядом с первой, продолжил свой многозначительный монолог.

— Но вы всего лишь женщина. Хрупкая, нежная и в чем-то даже уязвимая… Сейчас ночь, мы с вами один на один. И, кто знает, не сумей мы понять друг друга, что из всего этого получится…

— Я сказала, что не знаю, где сейчас Севостьянов. Если честно, то я не знала этого с самого начала. То есть я сначала было подумала на одного человека, но потом все так запуталось…

— А вы расскажите мне, — посоветовал Хлобыстов с улыбкой гиены. — Может, нам и удастся разобраться вместе.

— Хорошо, — соглашаясь, кивнула я.. — Но прежде скажите мне; почему вы ищете Алейникова?

— Кто вам сказал? — попытался изумиться Хлобыстов. — Чушь какая!

— Сергей Иванович! Мы же договаривались! — укоризненно погрозила я ему пальцем. — Откровенность за откровенность. Говорят, вы даже награду за его голову назначили…

— А вот это блеф, — совершенно искренне возмутился он. — Искал — да, не скрою. Почему, сейчас скажу.

Он немного помолчал, словно собираясь с мыслями, а затем ответил:

— Севостьянова так же, как и Алейникова, звали Тимур Альбертович. Согласитесь, что даже для одного совпадения это слишком!

Я долго, присматривался, наблюдал. И вот когда мне доложили о наколке на его плече, он удивительным образом исчезает!

— Именно об этой наколке я и хотела вам сообщить! — невольно вырвалось у меня, и я тут же покраснела до корней волос, увидев, каким пониманием зажглись глаза сидящего напротив мужчины. — А.., а больше я ничего не знаю.