Алекс прислушалась, но до неё доносился только шум снаружи. Она подождала ещё, но ничего другого не услышала. Утерев слёзы краешком простыни, она подняла голову, но спящую бабушку не увидела – кровать была пуста!

– Бабуль? – изумлённо сказала Алекс, оглядываясь. – Бабушка?

Девочка перевела взгляд на прикроватную тумбочку: бабушкина волшебная палочка тоже пропала. Фея-крёстная исчезла из комнаты без единого звука.

Покончив с единорогами, дракон расправил крылья во всю ширь и устремился к дворцу, готовый к нападению.

– Что дальше делать? – спросил Джек.

Ответил ему только Коннер:

– Молиться.

Матушка Гусыня глотнула для храбрости своего пойла из фляги и направилась к приближающемуся дракону.

– Я его отвлеку, а вы все бегите в лес!

– Не надо! Он же вас раздавит! – Коннер попытался её остановить.

Матушка Гусыня оглянулась.

– Ничего страшного, К-Дог, – с грустью сказала она. – Это случилось по моей вине, так что пора мне взять на себя хоть какую-то ответственность.

Но не успела она шагнуть вперёд, как вдруг всех сбило с ног оглушительным рёвом разъярённого дракона. Помогая друг другу подняться, они услышали позади очень знакомый голос.

– Посторонись, Гусыня. Укрощать драконов – не твой конёк, – сказал кто-то негромко. Все повернулись и, посмотрев на верх лестницы, не поверили глазам.

– Бабушка?! – воскликнул Коннер.

Фея-крёстная стояла в одной лишь ночной сорочке.

– Прошу прощения за мой вид – я проснулась пару минут назад и не успела одеться по случаю, – извинилась она.

Увидев Фею-крёстную, дракон остановился как вкопанный. Казалось, он боится её подсознательно, будто бы ему передалась память предков. Чудовище взревело, и все снова попадали на землю, но только не Фея-крёстная.

Она спустилась по лестнице босиком и двинулась с поднятой палочкой навстречу громадной твари. Алекс, выбежавшая в эту минуту из дворца, ахнула и резко села на ступеньки, увидев, как их крохотная бабушка смело шагает к огромному огнедышащему дракону так, словно идёт за покупками в супермаркет.

– Бабуль, подожди! Не надо! – заорал Коннер.

– Бабушка, ты же больна! Пожалуйста, вернись! – кричала Алекс.

Фея-крёстная оглянулась и подмигнула ребятам.

– Не волнуйтесь, дети, во мне ещё осталась магия, и сейчас самое время пустить её в ход. Будет весело, – сказала она.

Мужчины и женщины, солдаты и феи, короли и королевы, тролли и гоблины изумлённо наблюдали за тем, как Фея-крёстная приближается к дракону. Тот оглушительно ревел и дышал на неё огнём, но она взмахивала волшебной палочкой, и пламя разлеталось в стороны от неё и дворца.

– Не лучше место для прогулки ты выбрал, – сказала дракону Фея-крёстная.

– Да не стой ты на месте – убей её! – приказал Человек в маске с другого конца сада.

Дракон снова и снова пытался дохнуть на Фею-крёстную пламенем, но она отражала удары заклинаниями. Близнецы вцепились друг в друга: они боялись, что бабушка попадёт под огненную струю, но та знай себе смеялась над попытками дракона попасть в неё.

– Самое главное в укрощении дракона – всегда помнить, что ты умнее и сильнее него, – объяснила Фея-крёстная. – С виду дракон страшный, но на самом деле это всего лишь крылатый огнедышащий ящер.