– Это один из самых первых порталов, через которые мы перемещались в Другой мир распространять сказки, – объяснила Матушка Гусыня. – Старые добрые времена.

Коннер обнял за плечи Бри и Эммериха.

– Теперь, когда вы знаете о существовании сказочного мира, вы должны заботиться о том, чтобы в Другом мире не забывали сказки.

Ребята обрадовались. Им казалось, что благодаря этой задаче они смогут забрать с собой частичку Страны сказок.

– Я согласна! – сказала Бри.

– Я тоже! – кивнул Эммерих.

Матушка Гусыня нажала на рычаг в стене, и в проходе под аркой замерцал голубой полупрозрачный занавес. По ту сторону Коннер увидел знакомый слепящий свет – как в тоннеле между мирами.

– Похоже, наш старый портал работает, – сказала Матушка Гусыня.

– Куда он ведёт? – спросил Эммерих.

– Куда-то в Нидерланды. Или в Неваду? Не помню. Ой, да просто спросите кого-нибудь, когда окажетесь там. Давайте по-быстрому. Время идёт, а я не молодею, хоть и пью всякие снадобья.

Коннер обнял друзей на прощание.

– Спасибо, что помогли мне, – сказал он. – Обещаю навестить вас, когда тут всё наладится.

– Я буду по тебе скучать, герр Бейли, – попрощался Эммерих. Он не хотел уходить.

– Береги себя, дружище, – сказал Коннер.

Эммерих прошёл сквозь занавес и исчез, а Бри замешкалась у прохода. Ей показалось, что простого «до свидания!» мало для прощания.

– Увидимся, – наконец промямлила она.

– Ага, точно, – кивнул Коннер и, густо покраснев, стал осматривать башню.

Бри поцеловала его в щёку и шагнула к арке. Но тут, поняв, что увидятся они нескоро, Коннер осмелел и решился признаться ей в своих чувствах.

– Эй, Бри. Пока ты ещё тут, я хотел тебе кое-что сказать.

– Что?

Коннер скривился от смущения.

– Как следует подумав и покопавшись в себе, я пришёл к выводу, что я, возможно… вероятно… может быть… правда на тебя запал.

Бри рассмеялась.

– Я знаю. И, кстати, я тоже на тебя запала. – Она подмигнула и, быстро пройдя через арку, исчезла из башни.

Коннер разинул рот, сердце у него едва не выпрыгнуло из груди. Он был безумно рад, но в то же время озадачен. Если их чувства взаимны, дальше-то что? Это осознание и будоражило его, и пугало, и он не знал, как теперь быть.

Матушка Гусыня отпустила рычаг и повернулась к Коннеру. Взгляд её был как никогда серьёзен.

– К-Дог, мне надо с тобой поговорить.

– Ага, – сконфуженно пробормотал Коннер. – Я не знаю, как разговаривать с девчонками, но в свою защиту скажу, что Бри – единственная девчонка, которую я вообще понимаю!

Матушка Гусыня пристально посмотрела на Коннера.

– Речь не о твоей первой любви, а о портале в замке Нойшванштайн, через который вы сюда попали. Дело в том, что я забыла кое о чём упомянуть, когда рассказывала тебе о нём.

– О чём? – непонимающе спросил Коннер. – Мы застряли там на пару дней, но в остальном всё прошло гладко.

– В том-то и дело – так не должно было быть. Я сказала братьям Гримм завести Великую армию в этот портал, потому что заколдовала его особым образом: пройти сквозь него быстро мог только тот, в чьих жилах течёт волшебная кровь. А любой другой застрял бы в нём на двести лет – так и удалось задержать Великую армию. Ты прошёл бы через него без проблем, а вот Бри и Эммерих – будь они простыми людьми – должны были остаться там надолго.