— Спасибо за такую неслыханную щедрость! — прошипела я. — Но катись ты, Огрис, знаешь куда?!

Он опешил, явно не ожидая такой реакции.

— Да ну я ж и правда как лучше хотел! Ты ведь подруга моей сестрицы.

Охваченная яростью, я выдернула руку и побежала к поляне, уже виднеющейся в просветах между деревьями. Едва не закричала от радости, увидев, что Олета уже там, полностью одетая. Только волосы в порядок приводит.

— Ты куда подевалась? — она встретила меня озадаченным взглядом. Тут глянула на выходящего из‑за деревьев вслед за мной Огриса и понимающе улыбнулась. — Сильно тебя доставал?

— Не то слово! — я закатила глаза.

— А вот мне такое приходилось каждый день терпеть! Причем, не только от него.

— Глупые вы, я же как лучше хочу, — хмуро заметил парень. — Негоже девке в мужской одежде ходить и мужскими делами заниматься!

— Огрис, думаешь, твое мнение кого‑то тут интересует? — ноздри Олеты стали раздуваться, и я поняла, что она тоже рассердилась.

— Нет, ну ты сама подумай, закончишь ты свою Академию. И дальше что? Правда считаешь, что тебя в воины или стражи возьмут? — перешел на снисходительно — ласковый тон оборотень.

— Женщины — оборотни тоже добиваются успеха! — вступилась я за подругу, не меньше нее обиженная такой интонацией. — Взять хотя бы леди Тайгрин.

— Ну, она, скорее, исключение, — в голосе Огриса послышались уважительные нотки. — Да и Олету не стоит равнять с ней. Леди Тайгрин из аристократов, ей явно подсобили с продвижением по службе. А тебе кто поможет, милая сестрица?

— Я и сама всего добьюсь! — сверкая темными глазами, воскликнула девушка.

Я же подумала, что вот теперь сто процентов попрошу Астарта помочь, если у нее ничего не получится. Хотя, не сомневаюсь, что этот самодовольный мужлан ошибается. Зная леди Тайгрин, можно быть уверенной, что она всего добилась сама и к помощи семьи не прибегала. И Олета так сможет! Судя по скептическому взгляду Огриса, он в этом сильно сомневался, за что захотелось его прибить. Бедная Олета! Вместо того чтобы поддержать, почти все ее родственники упорно убеждают, что у нее ничего не получится. Грустно это все.

— Проклятье! — выругалась Олета, глядя куда‑то поверх моей головы, и я тут же обернулась.

К нам, наконец, присоединился принявший человеческий облик Витгор. Вынуждена признать, что он оказался куда привлекательнее, чем я предполагала. Красавчик с медово — каштановыми волосами и шоколадно — карими глазами. Немного ниже ростом, чем Огрис, но зато с более атлетической фигурой. Чем больше я его разглядывала, тем больше понимала, что внешне даже Дайрен ему проигрывал. Что ж Олета так противится этому браку? Стоило Витгору открыть рот, как вопросы отпали сами собой.

— Не ждала, красавица? — ощерился он в наглой ухмылке. — Все равно моя будешь. Я упорный.

— Твоя буду разве что в мечтах, Витгор, — процедила Олета. — Слушай, тебе девок из твоего поселения мало? Ты чего ко мне привязался?

— Люблю обламывать строптивых! — скривил глумливую гримасу оборотень.

— М — да, волком ты, пожалуй, мне больше нравился, — сочла своим долгом заметить я.