«Нет, котам с пустоши еда, наверное, нужнее. Кроме того, это будет отличным подарком для Зубчатого Пика и Остролистницы в честь рождения их первенцев».

Повеселев, Чистое Небо взял кролика за шкирку и потащил вверх по склону.

Приблизившись к лагерю, он вскинул голову и посмотрел поверх стены утёсника. Где же Длинная Тень? Чистое Небо привык к тому, что она всегда сидит на сторожевой скале, озирая окрестности своим суровым немигающим взглядом. Он замедлил шаг. В чём дело? Почему лагерь никто не охраняет? Чистое Небо насторожил уши. Неужели холода заставили котов перебраться в тоннели?

- Сначала нужно дождаться окончания снегопада, а уж потом высылать охотничий отряд, - донёсся из-за стены голос Грома.

Чистое Небо приосанился, его сердце согрела гордость. Каким прекрасным котом вырос его сын!

- А если снег будет идти несколько дней? - раздался встревоженный голос Серого Крыла.

- Давай не будем беспокоиться раньше времени, - ответил Гром.

Чистое Небо просунул голову в лаз.

Серое Крыло стремительно обернулся, его глаза округлились от удивления.

- Чистое Небо? Что ты здесь делаешь?

Чистое Небо бросил на землю свою добычу.

- Пришёл повидать детей Зубчатого Пика.

Он окинул взглядом лагерь и громко замурлыкал, увидев трёх котят, возившихся на травке на дальнем краю оврага.

Гром даже не повернул голову в их сторону. Его взгляд был прикован к кролику, валявшемуся у ног Чистого Неба.

- Ты охотился на нашей территории? - спросил он, недобро сузив янтарные глаза.

Чистое Небо растерянно моргнул. Всего несколько лун тому назад они, как ему казалось, начали понемногу сближаться… Но Гром снова отдалился от него.

- Я… я принёс это для Зубчатого Пика и Остролистницы.

- А я быстрее! - пронёсся над поляной пронзительный писк одного из котят.

Чистое Небо увидел, как маленький коричневый комочек вырвался из лап братца и побежал к Зубчатому Пику, следившему за игрой детей из зарослей травы.

- А вот и нет! - полосатая сестричка со всех лапок бросилась в погоню за братом. Малышка была на редкость шустрой и с точно такими же крапинками на шерсти, как у Остролистницы. На её носу и кончике хвоста были белые пятнышки, выглядевшие так, будто непоседа перепачкалась в снегу.

- Подождите меня!

Третий котёнок засеменил следом за братом и сестрой. Чистое Небо невольно загляделся на него. Густая серая шерсть малыша и его поджарая проворная фигурка живо напомнили ему Зубчатого Пика до злополучного падения, оставившего его калекой.

- Орлиное Перо! - Остролистница вышла из высокой травы, и коричневый котёнок с разбега врезался в её лапы. Мать подняла его за загривок и посадила в траву рядом. - Грозовая Грива! Росистый Носик! Марш в свои гнёздышки, живо! В такой холод вам нечего делать снаружи!

Зубчатый Пик махнул хвостом.

- Брось, Остролистница! Они не замёрзнут, если будут шевелиться.

- Дай малышам поиграть, - мяукнул с другого конца Треснувший Лёд. - Пусть привыкают к холоду, сильнее будут.

Чистое Небо повернулся к серому коту и поразился тому, как тот исхудал.

Грязные Лапы и Молнехвостый сидели в нескольких хвостах от Треснувшего Льда, жуя костлявую мышку.