— Я кроме вас тут никого не знаю… — Она облизнула розовые губы. — И в здании еще не освоилась. Вы не подскажете, где тут ресторан?

— Конечно. — Он указал на широкий коридор. — Прямо и направо.

— Спасибо… — Девушка откинула волосы назад. — А вы программкой случайно не разжились? А то там такая толпа, я не полезла.

— Да, держите. — Озеров любезно протянул буклет. — Мне она ни к чему.

— Вы и так все запомнили? — Алена удивленно распахнула глаза.

— Я посчитал своим долгом запомнить лишь очередность своего выступления, остальное уже вторично.

— В этом есть логика, — рассмеялась она. — А… вы не хотите составить мне компанию за обедом?

— Увы, я успел перекусить перед церемонией открытия. — Пожал плечами профессор.

— Ясно. — Девушка надула губки. — Значит, придется скучать одной.

— Уверен, вы быстро найдете себе компанию, — кивнул Матвей.

И собрался уже уходить, когда Алена вдруг коснулась его локтя:

— Подождите, а вы тоже остановились здесь?

— Да. У меня номер на втором этаже.

— О, это же здорово! А вы не против, если я обращусь к вам в случае чего? — Она захлопала ресницами. — Дело в том, что я такая растяпа! Могу заблудиться или потерять что-нибудь или… Так в каком вы, сказали, номере? Я в двести седьмом.

— В двести семнадцатом.

— Постараюсь запомнить. — Улыбнулась она и, виляя бедрами, удалилась по коридору.

Озеров позвонил домой, поговорил с Верой, а затем направился к фонтану. Он почти заставил себя позвонить Ольге, но тут встретил старого знакомого из МГИМО — Ивана Анатольевича.

Оживленно дискутируя по поводу отечественного образования и развития собственных карьер, мужчины провели несколько часов. Поделился Матвей и вестью о гибели жены, поэтому Иван с печальным видом настоял на том, чтобы встретиться после вечернего мероприятия на фуршете и пообщаться еще.

Четырех часовое заседание, перемежающееся выступлениями и бессмысленными дискуссиями, вытянуло из Озерова почти все оставшиеся силы. Помнится, он о чем-то шутил во время своей речи. Кажется, все смеялись.

Позже, спустившись со сцены, Матвей Павлович делился опытом с коллегами из регионов, рассказывал им о методиках обучения, которые взял на вооружение их университет. Всё проходило штатно и успело ему порядком надоесть, но мужчина дал себе слово выдержать всю эту занудную канитель до самого конца.

— Это было остроумно. — Сказал кто-то как раз, когда профессор собирался по-тихому свалить к себе в номер. — Я даже сделала несколько пометок у себя в блокноте.

Это была преподаватель «чего-то там» по имени…кажется, Алена. Если честно, Озеров не помнил и того, откуда приехала девушка — ее манера облизывать губы во время разговора запоминалась сильнее.

— Спасибо. — Натянул улыбку Матвей. — Я старался.

— Не скромничай! — Она коснулась его предплечья. — Все так смеялись! Ты был великолепен! Настоящая звезда вечера!

— Благодарю. — Сдержанно кивнул он.

— Пропустим по бокальчику?

— Да я, вообще-то, собирался…

— Матвей! Везде тебя ищу! — Радостно раскинул руки Иван. Хлопнул его по плечу и заметил блондинку: — Ого, представишь мне свою спутницу?