-Любви и красоты? - тихо удивилась девушка. - Не знала, что она умеет любить.

-По-своему, - отозвался мужчина. - Влюблена же она в своего мужа. У них даже ребёнок недавно родился.

Девушка молча кивнула, разглядывая беседующих мужчин в зеркале.

-Тоже заметила? - усмехнулся "местный бог смерти". - Правда, забавно она решила свою маленькую проблему с мужем? Опоила его приворотным зельем! Ха-ха-ха! Чуть ли не до бесчувственного состояния!

Девушка отвернулась и медленно встала.

-Уходишь? - удивился мужчина, вытирая выступившие из глаз слёзы. - И совсем не хочешь остаться? Поверь, со мной тебе будет намного лучше, чем там, в твоём прошлом. Да ты и сама это понимаешь, не так ли?

Девушка улыбнулась, растворяясь в сумерках.

-Спасибо за щедрое предложение, - прозвучал её голос словно издалека. - Но меня и так всё устраивает.

-Глупо, - отозвался мужчина, снова обращая внимание на зеркало. - Ладно, эту я так или иначе заполучу. Не сейчас, значит чуть позже.

Боги смерти умеют ждать.

-Привет. Ты призрак? - поинтересовался сидящий за столом мальчишка. И тут же, без перехода, добавил. - А зачем ты пришла? А ты со мной поиграешь?

Девушка, в белом платье, с венком на каштановых волосах, мягко улыбнулась и села рядом с мальчиком на шкуру у камина.

-Если хочешь, - тихо откликнулась она. - А во что мы будем играть?

-Да во что угодно! - заявил ребёнок. - Хоть в них, - он кивнул на выстроившихся на каминной полке солдатиков. - Они иногда оживают, представляешь? - поделился мальчик, - И даже дают советы. Но не долго.

Девушка улыбнулась.

-Ты великий волшебник, да? - еле слышно спросила она.

Мальчик насупился.

-Я им стану! Обязательно стану, вот увидишь! И кстати, почему ты на меня так странно смотришь?

-Как? - удивилась девушка, отводя взгляд.

-Грустно, - отозвался мальчик. - Будто я тебе что-то сделал.

-Это я тебе что-то сделала, - вздохнула девушка, наклоняясь к огню.

-Да? - изумился мальчишка. - Когда? А-а-а! Так это ты маме наябедничала, что я в её шкатулку залез?

Впервые девушка-призрак засмеялась - тихо, как-то надрывно, но всё равно весело.

-Нет, это была не я.

-Так и знал, - надулся мальчишка. - Снова отец за мной следит, - ребёнок покосился на девушку и тихо добавил. - Он маму не любит. Только притворяется, что любит. А мама иногда его каким-то странным напитком поит, и он потом совсем чудной ходит. Но не долго.

Девушка-призрак ещё больше погрустнела.

-Да ладно, - попытался воодушевить её мальчик. - Он иногда хороший бывает. Подарки дарит. Только, - мальчишка запнулся. - Я откуда-то знаю, что это он маму убьёт. И меня.

Девушка тяжело вздохнула.

-А ты даже не скажешь, что так говорить плохо? - удивился мальчик, катая туда-сюда выпавшую из камина щепку. - Мне все так говорят. Говорят, отца надо любить. А то, что он нас не любит - ничего?!

Девушка промолчала. Вместо ответа вытащила откуда-то из воздуха брошь в виде лилии и протянула её мальчишке.

-Держи. Она твоя. Я у тебя стащила. Извини.

-Ух ты! - восхитился мальчик, с благоговением глядя на брошь. - Совсем как дядина! Мама ему тоже недавно подарила. Говорит, это защитный артефакт. А как ты могла её у меня стащить, если её у меня никогда не было?