– Знаю, прутик смотрится странно, – начал Декс, – но мне было нужно связаться со всеми шестью технологиями. С эльфами, ограми, троллями, гоблинами и дворфами все просто, но я не знал, что делать с гномами. Пытался использовать солнечные батареи, но это было слишком технологично. А потом увидел ветки на земле и подумал – а почему бы и нет?

Только Дексу могло прийти в голову воткнуть в свое устройство палку.

– Ты бы слышала, как он пищал, когда все заработало, – сказал Фитц. – Я подумал, что в комнату пробралась баньши.

– Не обращай на него внимания, – успокоила Декса Делла. – Ты вполне заслуженно радовался.

Софи улыбнулась.

– Декс гений.

Тот засиял, как звезда.

Он нажал на основание пирамиды, и она засветилась зеленым. Дексу пришлось немного помахать ею, как будто он пытался поймать слабый сигнал, но в конце концов раздалось потрескивание и появилась расплывчатая голограмма.

Софи сощурилась.

– Это что, свиток?

– Причем очень старый. Их там полно. Я только начал читать. Изначально искал все, что связано с колонией Диколесья, но остановился на этом из-за пятен, – он указал на черные полосы, закрывающие целые абзацы. – Эти руны закрасили, значит, кто-то хотел что-то скрыть. Но под конец чернила, видимо, закончились, потому что вот тут можно разглядеть пару слов – если я правильно вижу, то это доказательство того, что у огров есть рычаги воздействия на Совет.

На осознание его слов ушло какое-то время.

– То есть… хочешь сказать, что огры могут контролировать действия старейшин? – предположила Софи.

– Это даже логично, – тихо заметил Фитц. – Алвар постоянно рассказывал о безумных ограничениях на посещение Равагога и о том, что на остальные народы они не распространяются.

– Именно, – согласился Декс. – А самое странное, что это видно даже из мирного соглашения, я проверял. В соглашениях с остальными народами сказано, по сути, «мы оставляем вам свободу, потому что вы будете нас слушаться». А в соглашении с ограми начинается: «Обещаем не использовать на вас способности, не посещать ваши города, не задавать вам лишних вопросов, а вы можете разрабатывать оружие, только пообещайте его не использовать. И другими опасными штуками вы тоже можете заниматься, мы не будем вас останавливать, а если остановим, объявляйте нам войну». Почему Совет согласился на такие условия? Это ведь бессмысленно. Но если взглянуть на свиток…

Он покрутил пирамиду, и голограмма показала часть текста, плохо замазанного чернилами.

Софи сощурилась, пытаясь разглядеть руны за выцветшей краской:

– Что там написано?

– Разве ты не умеешь читать руны? – спросила Биана.

– Только написанные шифром «Черного лебедя».

Мистер Форкл научил ее сознание распознавать их шифровку – что было очень полезно, пока ей не попадались обычные руны. Чудесный план, ребята!

– Без контекста не все понятно, – стал пояснять Декс, – но тут говорится, что во владении огров останется что-то жутко важное, а слово, которое они пытались вычеркнуть, – это «дракостомы».

Софи нахмурилась.

– Как будто название какого-то гриба.

– Значит, ничего не приходит на ум? – уточнил Декс.