– Серьезно? – спросила Софи. – Почему?

Алвар поднял серебряный сундук, который смог пронести сквозь весь хаос.

– Самое место для него!

Он улыбался так искренне, что Софи пришлось отвести взгляд, чтобы сказать правду:

– Это не лекарство. Так огры планировали заразить Забытые города. Они хотели, чтобы мы украли сундук и принесли его туда. А потом мы бы его открыли, – и пуф! Чума стала бы наших рук делом.

Алвар проверил замок сундука.

– Ты уверена?

– Я видела план в мыслях короля Димитара. А еще он думает избавиться от «Незримых», как только ими воспользуется.

– Он считает, что это он ими пользуется? – спросил Алвар.

– Он всеми пользуется, – ответила Софи. – Ждет, пока мы разрушим собственный мир, чтобы потом прийти и добить нас. – Она покачала головой. – Нужно уничтожить сундук. И я не знаю, как сказать Калле, что лекарства нет.

– Я уже знаю, – произнесла Калла за их спиной. Софи поспешно встала и увидела плетущихся к ним Каллу, Тэма, Лин, Декса и Фитца. Момент был бы радостным – они проникли в Равагог и выжили! – но ужасная реальность отбрасывала тень мрачнее, чем мог создать Тэм.

– Ты знаешь, что лекарство не настоящее? – прошептала Софи.

Калла кивнула, не сводя взгляда с остатков колонии Диколесья, виднеющейся вдали.

– Мне сказали Панейки. Я наконец поняла их песню. Лекарство в цветах, а не в коре. Но надежда есть. Объясню позже. Сейчас нужно уйти отсюда, пока нас не нашли огры.

– Да, – подтвердил Киф. – Вы же понимаете, что мы только что разрушили Равагог, да? Как думаете, что это значит? Ну… мы вроде как развязали войну?

– Мы ничего не развязывали, – возразил Фитц. – Это была ловушка огров.

– Почему-то мне кажется, что королю Димитару на это плевать, – пробормотал Киф. Он глянул на Софи. – Я так понимаю, ты не узнала, что стало с мамой?

– Я пыталась, – прошептала она. – Но он слишком зациклился на дракостомах.

– Это вечная проблема огров, – послышался пугающе знакомый голос. – Они никогда не видят общую картину.

Софи с друзьями сбились в кучу и обернулись. Навстречу им, держа по сфере Вечного пламени в руках, шли Брант и Финтан.

– Полагаю, сейчас вы должны поинтересоваться, как мы вас нашли, – сказал Финтан, пока Брант обходил их со спины. Вечное пламя разгоралось все ярче с каждым движением, ясно давая понять, что случится, если они попробуют сбежать.

– Вы забываете, что мы с самого начала все продумали, – добавил Финтан. – Ну, кроме цунами. Тут вы нас удивили. И вы не дали нам заразить Брекендейл и Мерровые болота. Но остальное сработало как часы.

Биана встала перед Каллой, закрывая ее от огня.

– Как вы могли поступить так с гномами? После всего, что они сделали для Забытых городов?

– Нам нужно было раскрыть ложь Совета, – объяснил Брант. – Теперь все знают, сколько они скрывают и как плохо на самом деле защищают свой народ.

– И чего вы этим добились? – гневно спросила Софи. – Вы просто погрузили всех в панику.

– Именно, мисс Фостер, – кивнул Финтан. – Страх – лучший мотиватор. Сами посмотрите, чего вы сегодня добились благодаря своему страху, – переведя взгляд на Кифа, он добавил: – Страх – ошибка твоей матери. Она поддалась ему, и это стоило ей всего.