— Вы считали, что десять дней, которые ей было положено провести под черным бархатом, сохранят вашу затею в тайне ото всех, а потом вы бы обо всем рассказали отцу и Валю. К несчастью, вмешалась судьба в лице всепроникающей миссис Шэннон, и вам пришлось действовать незамедлительно. Поэтому я ждал вас сегодня утром. Мы едем?

Пенни не могла оправиться от изумления.

— С вашей стороны нечестно выглядеть так по-дурацки, — вырвалось у нее. — Вы вводите людей в заблуждение. Думаю, я вас не особенно обрадую, если скажу, что вы правы.

Молодой человек заметно смутился.

— Не люблю, когда меня хвалят. И, кстати, должен признаться, пока я не оказался в машине, я не был до конца уверен в своей правоте. Но вам ужасно не хотелось сажать меня рядом с чемоданом, и это подтвердило мои подозрения. Неясное видение стало реальностью.

— Что ж, поворачиваем назад, — тяжело вздохнула Пенни.

Кемпион положил руку на руль.

— Пожалуйста, — просительно проговорил он, — не обижайтесь. Почему бы нам не подружиться? Ведь нас всех заботит одно и то же. Подумайте сами. Мы сидим тут, посреди дороги, а в чемодане у нас величайшая драгоценность. Хуже не придумаешь. К тому же, если я догадался, то где гарантия, что наши любопытные противники тоже не догадались?

— Вы хотите сказать, что они могут напасть на нас тут? — с опаской переспросила Пенни, которой такое почему-то не приходило в голову. — Все-таки странно. Откуда чужакам знать, что чаши уже нет в доме? Ведь это известно лишь отцу, Валю, Бранчу, вам и мне.

— Вы забываете, что вчера у вас были гости, а у малоприятного мистера Путнама, который недаром подружился с вашей назойливой подружкой миссис Шэннон, что-то уж очень знакомое лицо.

— Вы о противном маленьком человечке? — сверкнула глазами Пенни. — Или о другом? Это он щука? Помните, вы говорили о карасях и о щуке?

— Не о другом, — с полной серьезностью проговорил мистер Кемпион. — Он мастер в своем роде. И мне кажется, что на самом деле его зовут Мэттью Сэндерсон. Поэтому-то я и держался вчера в тени. Боялся, что он меня узнает. Кажется, не узнал, а вот пропажу чаши наверняка заметил. У него острый взгляд. И если он есть он, то держу пари, он сейчас не дальше, чем в двадцати милях отсюда.

— Я — дура, — с несчастным видом проговорила Пенни. — Мы немедленно едем назад.

Но Кемпион не спешил.

— Подождите. Я не знаю, стоит ли нам впутывать во все это мисс Бет…

На лице Бет появилось решительное выражение.

— Я — с Пенни.

Кемпион кивнул.

— Я так и сказал Валю. Он ждет нас в маленьком пабе «Все меняется» рядом с…

— Валю? И он знает?

— Столько же, сколько и я. Когда вы вчера в холле договаривались насчет поездки, мы с ним были в курительной комнате, обсуждали цены и все прочее. Я ему рассказал, что думаю о пропаже, и убедил его позволить вам вывезти чашу из дома.

— Значит, вы тоже считает, что банк — неплохая идея? — вспыхнула Бет. — Вот и я говорила Пенни, что это единственный способ сохранить чашу в целости и сохранности.

Кемпион не сразу ответил ей. Заняв свое место в машине, он долго в задумчивости рассматривал приборную доску, словно решал какую-то важную проблему.