Пожалуй, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, говорит Гуро

а я не понимаю, что́ она имеет в виду, говоря, что знает меня лучше, чем я думаю, в самом деле, о чем это она? конечно, в «Берген тиденде» несколько раз публиковали интервью со мной, что было, то было, но она ведь вряд ли об этом толкует

Меня зовут Гуро, говорит она

и подчеркивает имя, будто напоминает мне о чем-то, а потом говорит, что теперь я хотя бы знаю, как ее зовут, а то вдруг забыл, говорит она, и если, мол, у меня плохая память и я много чего о ней позабыл, надо мне хотя бы запомнить ее имя, говорит она, ну а теперь, говорит она, пора нам прощаться, и протягивает мне руку

Меня зовут Гуро, говорит она

и я тоже протягиваю руку, держу Браге только одной рукой

А меня – Асле, говорю я

Хотя бы это мы можем знать друг о друге, говорит она

и в голосе вроде как сквозит насмешка

В смысле, наши имена, говорит она

Да, говорю я

и ненадолго наступает тишина, а потом она говорит, что непременно придет на мою следующую выставку в Галерее Бейер, наверно, выставка состоится в адвент, как обычно, она, мол, на всех моих выставках побывала, говорит она, а тем временем мы уже дошли до «Убежища», и я говорю, что мне надо зайти и спросить, найдется ли для меня свободный номер, а она говорит, что подождет на улице, на случай, если там полна коробочка, ведь как знать, но в таком разе я, как она уже говорила, всегда могу переночевать у нее, говорит она, и я благодарю, а она говорит, что вообще-то может спокойно зайти вместе со мной; я отворяю дверь, Гуро входит первой, я следом, с собакой на руках, и я вижу, что дежурит нынче старый портье, бергенец, который сидит за стойкой уже многие годы, словом, он из тех, кого я давно знаю, из тех, кто часто регистрировал меня и выписывал, учтивый пожилой бергенец, и я вижу, что за спиной у Бергенца висят ключи, а стало быть, свободные номера есть, думаю я

Добрый день, вернее, добрый вечер, говорит Бергенец

Вот, значит, кому у нас дома не сидится, говорит он

и смотрит на меня, а потом на ту, что у меня за спиной

Н-да, даже двое, говорит он

и кажется, он узнал мою спутницу, встает и кланяется

Да-да, говорю я

Найдется комната для меня? – говорю я

В смысле, для вас? – говорит он

Нет, только для меня, говорю я

и тотчас думаю, что, возможно, он имел в виду не для меня и для нее, для Гуро то есть, но для меня и собаки

Ну что ж, говорит Бергенец

В смысле, для меня и для собаки, говорю я

Ты завел собаку? – говорит он

Да, говорю я

и думаю, что не сумею объяснить, почему у меня с собой собака

Вообще-то с собаками у нас нельзя, говорит Бергенец

И раньше ты всегда был без собаки, говорит он

Да, верно, говорю я

Уж и не знаю, говорит Бергенец

а Гуро говорит, что может взять собаку к себе, а я утром ее заберу, она всегда любила собак, и у нее тоже была собака, правда в детстве, говорит она

Пожалуй, можно уладить это дело, говорит Бергенец

Потому как… – говорит он

и разом наступает долгая тишина

Потому как ты постоянно у нас останавливаешься, я рискну сделать исключение, не уволят же меня по этой причине, говорит он

а я стою и не знаю, что сказать, ведь раньше я никогда не видел в «Убежище» собак