Я остановилась у тротуара и вылезла из машины, не сводя глаз с дома. Солнце отражалось в окнах на фасаде. Я ничего не могла разглядеть за ними.

Кот не двигался. Он сидел подобравшись, словно готовился защищать свою территорию. Его глаза преследовали меня на всем пути к двери в боковой части дома.

Я нажала на кнопку звонка. Изнутри не доносилось ни звука. Я немного подождала. Котяра потерял ко мне всякий интерес и лениво побрел к обгоревшим руинам особняка Фиаров.

У меня зачастило сердце. Я опять позвонила, потом постучала в дверь.

– Дина? Ты дома? Дина?

Тишина.

Утреннее солнце, уже стоявшее в зените, палило немилосердно, но не согревало меня. Холод окутывал мое тело с головы до ног, словно я погрузилась в холодную ванну.

– Дина? Где ты?

Я достала телефон. Снова набрала ее номер. Мы ведь раньше созванивались, и все работало. Может, если попробовать еще раз…

Я набрала номер и стала ждать. Пожалуйста, будь на связи. Пожалуйста, ответь.

Нет. Мне снова сообщили, что номер отключен. Вздохнув, я бросила телефон обратно в сумочку, повернулась и забарабанила в дверь кулаками. Я барабанила, пока не заболели костяшки.

– Дина! Дина! – Я уже почти обезумела. Еще немного, и я взорвусь, разлечусь на миллион кусков. – Дина!

Сбоку открылось окно – кто-то выглянул во двор. Я прищурилась от яркого солнца и узнала Дину.

– Ты дома? – сдавленно пискнула я.

– Это ты, Кэйтлин, – промолвила она. – Я ждала тебя.

Ждала меня?

Окно захлопнулось. Через несколько мгновений послышались шаги, и дверь распахнулась.

– Я звонила и стучала, – проговорила я задыхаясь. – Я тебя звала и…

Она жестом пригласила меня войти.

– Я была в дальней комнате, – сказала она. – Готовилась. Готовилась к твоему приходу.

Я протиснулась мимо нее в тесную темную прихожую. В доме странно пахло, как будто чем-то горелым.

– У тебя что-то на плите?

Дина покачала головой.

– Нет. Но я кое-что готовлю.

Не понравилось мне, как она это сказала. Я пыталась понять, что означает улыбочка, возникшая на ее черных губах, но не могла. Может, она шутит?

Ее длинные волосы были перевязаны сзади широкой пурпурной лентой, но непослушные пряди все равно выбивались, спадая на ее совиное лицо. На ней была атласная пурпурная блузка и черные джинсы.

Дина приблизилась ко мне на пару шагов. Я инстинктивно попятилась.

– Я… искала тебя в школе, – вырвалось у меня.

– Так ведь я, Кэйтлин, не хожу в твою школу.

– Не понимаю… Куда же ты тогда ходишь?

– Вообще-то, я учусь на дому. – Почему-то это вызвало у нее смешок. Презрительный смешок.

– Но твои родители?.. Ты же говорила, что они мертвы.

Она снова хохотнула:

– А я самоучка.

Я кивнула, а у самой кулаки так и чесались. Каждая мышца в моем теле была напряжена. Неужто я совсем рехнулась, раз пришла сюда?

Нет. Это от отчаяния.

Дина разглядывала меня с явно довольным видом:

– Ну и что ты тянешь? Мы с тобой не закадычные подружки, чтобы лясы точить. Знаю я, зачем ты пожаловала.

– Ладно, – сказала я. – Ты не можешь… не можешь помочь мне?

Ее улыбка исчезла.

– Могу, наверное. Я хорошо подготовилась. У меня есть все, что нам нужно.

Я покачала головой: