Керан с фирянши старался не переговариваться, потому как словами они в основном лишь нецензурными могли обмениваться. Вот раз объединились, чтобы Акиту остаться уговорить, и хватит. Хорошего понемногу.

— А я знаю? — огрызнулся Аль. Но потом, поразмышляв, добавил: — Не больше десятка, я думаю. Дело в том, что такие, как он, детей иметь не могут, а с обращенными кровью сложно все. Если не в утробе у матери обращать, как Дарси делает, а позже, тогда они слабые выходят. Значительно слабее первородных не только физически, но и на голову, — Аль с ухмылкой пальцем у виска покрутил. — Вот те, что вампирами рождаются, те повыносливее. Но тоже всякое бывает. Поэтому Дарси со смесками любит работать. Говорит, что те здоровьем покрепче.

— А куда остальные делись? Или их изначально мало было? — продолжал допытываться Шазим.

— Как по мне, так они сами друг друга поубивали, а потом мир так поделили, чтобы не сталкиваться, — усмехнулся Аль. — И еще, если жить сотню сотен лет, то умом от скуки тронуться можно. Вот мой отец и поехал немного… и хрыч старый, маг этот, тоже не совсем в себе. Но вы, эльфы, — тут фирянши скосил глаз на Кера и пакостно так ухмыльнулся, — все немного повернутые. Деление это ваше на чистых, слегка грязных, совсем грязных, вдрызг запачканных и магией одаренных — это ж сумасшествие полное.

— Тебя не спросили, — мрачно огрызнулся Керан, про себя в чем-то даже соглашаясь. Но раз эльфов задевали, значит, вступиться надобно. Не будет же он всяким неэльфам позволять его расу оскорблять?

Вскоре стало не до пререканий, потому как слегка прохладный осенний денек плавно превращался в люто-морозный зимний, и даже Шазиму в волчьей шкуре было зябко. А уж Керу, несмотря на взятые с собой теплые валеные сапоги и полушубок, тем более…

— Теплокровные, — презрительно пофыркивал на них Аль. — Как вы обратно отсюда добираться будете?

Кер тоже все больше и больше себя обманутым чувствовал, но придраться вроде как не к чему было. О помощи сами просили. Про холода их предупредили, но почему-то о таких лютых он не подумал. О том, что вампиры у своих пленных кровь пьют — должно было ума хватить догадаться, но не хватило…

Большое всеобщее спасение может и не выйти, Ольара бы спасти да самим убежать успеть… и то счастье. Только как же можно остальных погибать оставить? Но теперь собой жертвовать тоже с осторожностью надо, ведь не только за лисичку в ответе, но и за их ребенка будущего.

Как же Керан это ненавидел, когда кругом развилки и возле каждой выбирать, как дальше действовать, надобно. Почему прямых путей нет?!

Хорошо хоть в замке вначале все пошло не то чтобы совсем по плану, но более-менее так, как задумано было.

Аль быстро пробежался, дежурных оборотней-ключников выловил, шеи им свернул, а тела мертвые вниз стащил, где лед и мороз. Дождался, пока Кер задеревенелыми от холода пальцами связки с ключами с тел поснимает, и, пока кровь еще теплая, от души напился, ну и перекусил, а остатки своего пиршества в снегу закопал, чтобы не пахли.

Парни же наверх пошли. Керан на нужной лестничной площадке остановился, а Шазима, как и собирался, отправил еще выше, лишь один ключ ему выдав, от всего этажа, на котором вампир свою коллекцию странных существ держал.