Но ещё хуже пришлось Коко. Она была в тряпичных кедах и хлопковых носках, да и к холоду совсем не привыкла, в отличие от Олли и Брайана. Через час пути Олли заметила, что губы Коко начали синеть. Олли сняла с себя радужную шапку и натянула её на голову однокласснице. Коко открыла рот, споткнулась, с трудом удержала равновесие и сказала:

– Спасибо… Оливия.

– Пожалуйста. Но, серьёзно, я же просила звать меня Олли.

Они продолжили путь. Небо не менялось. Лес не менялся. Олли начала бы подозревать, что ходит кругами, но этого быть не могло, ведь они с Брайаном отмечали пройденные деревья, передавая друг другу золотой фломастер, который нашёлся в рюкзачке Коко.

Несколько раз Олли чудилось шуршание, будто птичка или белка проскакала по листьям. Когда она оборачивалась, никого не было видно, но эти звуки её нервировали. Казалось, кто-то незаметно следит за ними.

Они сгрызли немного орехов и сухофруктов, тщательно разжёвывая, чтобы не проглотить всё сразу, и выпили по глотку воды.

Брайан по-прежнему шёл впереди, Олли замыкала строй. Они специально поддерживали этот порядок, боясь, что иначе Коко отстанет и потеряется.

– Народ! – крикнул вдруг Брайан. – Кажется, я что-то вижу!

Девочки поспешили к нему. Олли заметила, что теперь Коко спотыкается примерно через каждые десять шагов. Уже лучше.

Деревья расступились, и ребята оказались на поляне. В самом центре стоял аккуратный белый домик. Олли уставилась на него, будто на мираж. В этом жутком лесу она ожидала увидеть что угодно, но только не уютную хижину. Пахло дымом, стираным бельём и какими-то специями.

Коко просияла.

– Всё хорошо! Мы не заблудились! Отсюда мы сможем позвонить моему папе! Эй, есть здесь кто-нибудь? – закричала она.

В ответ им помахали. Какая-то женщина во дворе развешивала бельё. На ней было мешковатое старое платье; каштановые волосы были заплетены в косу. Коко и Брайан побежали вперёд. Олли, нахмурившись, последовала за ними. Здесь было что-то не так, но она никак не могла понять что.

Женщина окинула их взглядом.

– Поглядите-ка! – воскликнула она с улыбкой. – Целых трое, ей-Богу! И прямо к обеду! Проголодались?

– Да! Спасибо! – ответила Коко.

Олли всё ещё медлила. Ей вспомнилась сказка о Гензеле и Гретель, которые попали в пряничный домик ведьмы. Но эта женщина казалась… доброй. И совсем обычной. Она была человеком, а не пугалом, и глаза у неё были не белые, а голубые. Это успокаивало.

– Ну, пойдём, утятки мои, – сказала женщина. – Вы, похоже, продрогли.

Коко уже подошла к калитке садика, окружавшего дом. Олли мучили сомнения. Брайан оглянулся.

– Олли? – позвал он. – В чём дело?

Она и сама не знала. Просто всё это было странно. Олли бросила взгляд на часы. Отсчёт продолжался: 03:10:49. Но буквы опять поменялись. «ЕДА». На экране светилось зачёркнутое слово «еда». Что это значит? «Нет еды»? Олли пожалела о том, что не рассказала остальным про часы. Теперь посоветоваться с ребятами не выйдет. Что ж, еды у них действительно было мало. Раз уж эта добрая незнакомка предложила…

Женщина уже открыла перед Коко дверь дома.