– У роботов нет ниточек. За ниточки дёргают марионеток, – поправил Брайан.

– Зануда, – огрызнулась Коко.

Помедлив, Брайан сказал:

– Если ты права, тогда, возможно, идти на ферму за помощью бесполезно. Что, если там нас ждёт этот… кукловод?

– Но нам нужны ответы на вопросы, и искать их придётся на ферме, – ответила Коко. – В лесу ничего нет. И просто остаться здесь мы всё равно не можем. Мы умрём с голоду, – практично заметила она.

– Не сегодня. – Олли, которая давно уже хотела есть, достала из рюкзака контейнер с единорогом. Внутри лежали три четвертинки большого сэндвича с индейкой, кекс с шоколадной крошкой, морковные палочки, домашние мюсли в пакетике, кусок тыквенного пирога с фермы и печенье с арахисовой пастой. Олли была как никогда благодарна отцу за такой запас еды. – У меня вот что есть, – сказала она. – Сэндвич всё равно надо съесть поскорее. Иначе мясо испортится.

Коко покопалась в своём рюкзаке и вытащила смесь орехов и сухофруктов.

– А у меня вот.

Обе повернулись к Брайану, который смущённо шаркнул ногой.

– Я вчера всё съел, – признался он. – В автобусе есть захотелось.

«Ох уж эти мальчики», – одновременно подумали Олли и Коко, переглянувшись, и едва не засмеялись.

– Ладно, – решила Олли, – давайте перекусим и составим план.

В походах мама всегда говорила: «Если потеряешься, сначала подумай о насущных потребностях. Не нужно ли поесть, попить, перевязать рану». Уже в который раз Олли пожалела, что мамы нет рядом.

– Только не вздумай съесть всё сразу, – сказала Коко Брайану, глядя на него с опаской и прижимая к себе пакетик со смесью. – Нам нужно беречь припасы.

Брайан бросил на неё оскорблённый взгляд.

– Я не совсем тупой.

– Эй, не ссорьтесь, – одернула их Олли. – Нам нужны ясные головы.

Коко уступила.

– Вообще-то я тоже проголодалась, – сказала она вместо извинения.

– Я не съем всё, не беспокойся, – обиженно буркнул Брайан.

Олли капнула каждому на ладонь антисептиком, а потом раздала кусочки сэндвича.

– Я понимаю, что на завтрак не очень похоже, – виновато вздохнула она, но Брайан и Коко уже накинулись на еду.

– Очуметь, как вкусно, – похвалил Брайан, вгрызаясь в сэндвич. – Как праздничная индейка с хлебом на День благодарения.

– Мой папа сам печёт хлеб, – объяснила Олли.

На неё вдруг нахлынула тоска. Каждую зиму по выходным отец вставал раньше всех и разводил огонь в печи. Потом он пил кофе, смотрел новости и замешивал тесто для блинчиков к завтраку, добавляя имбирь, сливки или кукурузную муку. Почуяв аромат, Олли просыпалась и спускалась на кухню как раз к тому моменту, когда папа снимал первые блинчики со сковородки. Потом она играла в шахматы с мамой, а отец продолжал печь блинчики и подначивать их обеих.

«Папа, наверное, с ума сходит…» – подумала Олли. Наверняка он весь вечер просидел, дожидаясь автобуса, который так и не вернулся. И, скорее всего, детей уже ищут. Обыскивают ферму, проверяют дорогу между ней и школой на случай, если произошла авария. Автобус, может, и найдут, но Олли была уверена: людей там не будет. Они попали в туман и исчезли, как Джонатан и Калеб. Как школьники во время пожара.