– Я только пачку сигарет без сдачи, – отозвался скороговоркой нахальный посетитель.

Тут близнецы разглядели его лицо. Сомнений не было. Возле прилавка стоял белобрысый. Схватив сигареты, он, видимо, избегая скандала, понесся из магазина прочь. Близнецы кинулись следом.

– Моводые люди! Подождите! – пытался остановить их Павел Потапович.

– Машенька! Димочка! Вы нам так ничего и не рассказали! – крикнула приятельница Анны Константиновны.

Но близнецы уже были далеко. Спина белобрысого маячила впереди. Шел он быстро. Дима и Маша едва поспевали за ним. Он свернул в переулок, выбрался на параллельную улицу. Затем, пройдя ее до середины, вновь скрылся в переулке. Близнецы неотступно следовали за ним.

– Куда его несет? – ворчал на ходу Дима.

– Лучше гляди в оба, – посоветовала Маша. – А то опять упустим.

Красные Горы за шесть с лишним десятков лет превратились в целый город со множеством улиц, переулков и тупиков. И вот сейчас близнецам казалось, будто бы незнакомец поставил перед собой цель пройти все повороты, которые только могли встретиться на его пути.

– Долго он еще нас водить будет? – негодовал Дима.

– Почем ты знаешь, вдруг он специально, – не сводя глаз со спины белобрысого, откликнулась Маша.

– Нет, – решительно возразил Димка. – Он на нас даже ни разу не оглянулся.

Белобрысый и впрямь, казалось, спешил. Может, потому и за сигаретами пробился без очереди. Теперь он шагом хорошего марафонца следовал на противоположный от магазина край поселка.

– Сейчас он меня до сердечного приступа доведет. – С Димки уже лился градом пот.

– Отстань со своим приступом, – огрызнулась сестра. – И почему все мужики так любят ныть?

Димка не отвечал. Он уже и так был при последнем издыхании. Незнакомец, еще три раза свернув налево, направился к крайней даче поселка. Близнецы обменялись удивленными взглядами. Выхода с территории Красных Гор тут не было.

Поделиться впечатлениями брат и сестра не успели. Белобрысый вошел в калитку самой крайней дачи. За ней начинался лес. Дима и Маша в нерешительности потоптались возле калитки. Дорога к дому петляла между деревьями. В просветах несколько раз мелькнул белобрысый.

– Пошли, – первым отважился Димка. – Мы просто обязаны проследить за ним до конца.

Маша послушалась. Ей тоже было совершенно ясно, что такую удачу нельзя упускать. Благоприятствовало близнецам и еще одно обстоятельство. За этим участком давно не ухаживали. Деревья, густо насаженные по бокам от дороги, переплелись с кустарником. Поэтому вероятность, что белобрысый заметит слежку, была равна нулю.

Незнакомец прошел по дороге и поднялся на крыльцо.

– Кажется, он решил дачу обчистить, – высказала предположение Маша.

– Ерунда, – отозвался брат. – Там ничего нет.

Но Маша уже сама поняла, что ошиблась. Тот, кто собрался ограбить дом, да еще среди бела дня, себя так не поведет. Незнакомец извлек из кармана связку ключей, неспешно отомкнул замок, потом еще один и, по-прежнему не оглядываясь, вошел в дом.

– Ну, все, – пробормотал Димка. – Больше пока нам тут делать нечего.

– Пошли скорей, – заторопилась Маша. – Надо сообщить ребятам.