Его палка вдруг вспыхнула настоящим огнём, и я ахнула. Гости отпрянули и вжались в стены, когда король начал преображаться. Грузная фигура утонула в пламени, и человеческие очертания начали расплываться. Джэлл будто стал больше, и от этого жуткого вида по спине поползли мурашки.

Раздались крики ужаса, кто-то из дам лишился чувств, да и я задрожала всем телом…

А Лайд запрокинул голову и прикрыл глаза. На лице тэрра заиграла полуулыбка, а голос наполнился радостью.

– Как я ждал этого!

Муж повернулся ко мне и, одним движением скинув с меня плащ, посмотрел так, что жар бросился в лицо.

– Ты прекрасна, моя Евгения. Моя звёздная ведьма. Моя истинная пара!

И приник к моим губам сладким поцелуем…

Но тут же отстранился и шепнул:

– А теперь отойди подальше.

Второй раз меня просить не пришлось – кожа Лайда перламутрово засветилась, как раньше, когда он выходил из озера Слёз. А вокруг стройного тела завертелись белёсые ленты магии. Я отбежала к стене и вжалась в неё спиной, готовясь ко всему. Даже в рухнувшем лифте мне не было так страшно…

Тогда я боялась за себя, а теперь я переживала о другом человеке.

Точнее, о драконе.

Что, если король окажется сильнее? Очень уж он уверен в себе.

Лайд

Я знал, что так будет.

Разумеется, Джэлл был осведомлён о провале своего сына. Огонь раздора Аллэна не помешал моей свадьбе с Евгенией, и это взбесило коронованного папашу моего вечного соперника. И тэрра можно понять, ведь в его распоряжении была не только магия (пусть и не особо сильная), но и священное место предков.

СарнТэрры тоже обладали природным источником силы. Они черпали её из застывшей лавы скалы, в которой находилась Священная пещера их рода. И Аллэн, как тэрр, обретший истинную пару, должен был одолеть меня.

Но план провалился.

Теперь-то я понимал, почему. И было жаль дней, которые я упустил, будучи слепцом. Жаль, что изменить прошлое невозможно, но я способен сделать это с будущим.

И сейчас я был готов доказать моей Евгении искренность своих чувств.

Поэтому приказал мышам и слугам помочь с платьем, при виде которого тэрры лишались дара речи, а моя мама рухнула бы без чувств. Потому повёз жену на бал, зная, что Джэлл не упустит шанса удержать корону.

Я бросил всё к ногам звёздной ведьмы.

Пошёл на риск.

Единственная возможность усидеть на троне – на своей территории одолеть в поединке меня. Я слабее отца и только-только обрёл истинную пару, и старший СарнТэрр понимал, насколько моя магия нестабильна. Особенно если принять во внимание, что огонь раздора, зажжённый Аллэном, ещё не погас. Да, он не влиял так сильно, как должен был, но явно добавлял сомнений друг в друге.

Поэтому, услышав о моём решении посетить праздник в честь прихода Северного ветра, король не преминул приехать. Причём поспешил сделать это до того, как на бал прибудет его соперник. Унизив меня, он навеки заткнёт рты всем тэррам. Останется повелителем Балейвы…

Да. Так и будет, если я проиграю.

Но я был намерен выиграть.

Только так я сумею доказать, что в лице Евгении обрёл истинную пару.

Ей, себе, всему миру!